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“对古物有感应……好。”老鱼头点了点头，这似乎正是他期望的之一，“‘大汛期’将至，黑潮变动可能会让更多深海古藏显露，也可能带来更大的危险。你的这种感应，或许能帮船队找到有价值的东西，或者提前避开某些不祥之地。”

他敲了敲桌子：“既如此，交易达成。在你们恢复至拥有一定自保能力前，船队提供基本庇护和药物治疗。恢复期间，力所能及为船队做些事，比如协助阿澜处理伤员（如果有），辨识打捞物，或者以你对‘死寂之力’的理解，协助加固船只防护。等你和那姑娘恢复得差不多了，再谈更具体的分工和酬劳。”

“至于这些古物……”老鱼头拿起一块石板碎片，摩挲着上面模糊的纹路，“既然你有感应，闲暇时可以多看看，尝试解读。若有发现，及时告知。船队不会亏待有功之人。‘活水精粹’这类资源，也可以根据贡献分配给你们疗伤。”

条件清晰，权责分明。一场基于生存需求和利益交换的临时同盟，在这昏暗的船尾舱内，无声地建立起来。

凌邪点了点头：“可以。”

“另外，”老鱼头补充道，语气多了几分郑重，“关于你们的存在和对古物的感应，仅限于我、阿澜和少数几个核心船员知晓。在船上，你们就是遭遇海难的落难修士，其他的，不要多说，也不要多问。荒寂海上，知道得太多，有时候死得更快。明白吗？”

这是警告，也是保护。

“明白。”凌邪沉声应道。

“好了，你伤未愈，回去休息吧。”老鱼头挥了挥手，重新将注意力投回桌上的海图，“让小九给你拿点吃的。养伤，先得有力气。”

凌邪起身，对着老鱼头微微躬身，转身缓缓离开了舱室。

舱门关上，幽蓝的光线下，老鱼头独自坐着，目光从海图上移开，落在桌角的古物和那枚“活水精粹”上，又望向舱门方向，眼中闪烁着复杂难明的光芒。

“上古遗迹崩溃……对死寂之力有抗性……对古物有感应……”他低声自语，布满皱纹的脸上看不出表情，“偏偏在这个时候出现……是祸，还是福？海眼异动，黑潮将起……这潭死水，看来是再也平静不了了。”

他拿起烟斗，深深吸了一口，辛辣的烟雾弥漫开来，将他佝偻的身影笼罩得更加模糊。

而回到自己舱室的凌邪，靠在冰冷的木壁上，缓缓吐出一口浊气。与老鱼头的这场谈话，虽不轻松，但至少暂时明确了他们在船上的位置和未来的方向。

他低头看向自己的右臂，隔着布条，仍能感受到那伤痕内力量的蠢蠢欲动。又内视丹田，三钥碎片沉寂依旧，但与古物接触时那细微的悸动，却让他心中难以平静。

护界盟在荒寂海的遗迹……海眼封印……黑潮……

这一切的背后，究竟隐藏着怎样的秘密？又与他们寻找的终焉之门，有着怎样的关联？

他闭上眼睛，压下纷乱的思绪。现在想这些还为时过早。当务之急，是恢复，是活下去，在这艘名为“老鲸号”的拾骨人船上，在这片名为“荒寂”的死海之上。

船外，黑色的海浪依旧不知疲倦地拍打着船舷，铅灰色的天空仿佛永恒的囚笼。

但至少，他们暂时有了一块立足的甲板，有了喘息之机。

前路依旧迷雾重重，危机四伏，但希望，往往就孕育在绝境的缝隙之中。