独眼老霍早已等候在门外，见到他们，眼中闪过一丝如释重负，但随即又被凝重取代：“二位可算回来了！鬼手大人已等候多时。请进。”

静室内，鬼手依旧隐在黑袍与阴影中，但凌邪能感觉到，那两点幽绿的眸光比之前更加锐利，仿佛能穿透他们的身体，看到矿坑深处的一切。

“看来，你们遇到了不小的麻烦。”鬼手沙哑的声音率先响起，带着一丝不易察觉的探究，“身上残留的阴影怨念、神魂的震荡、还有……一丝更高层次的‘虚无’气息。说说吧，在下面看到了什么。”

凌邪定了定神，将探查矿坑的经过，从遭遇影瘴、发现阴影聚合体、合力将其重创，到最终找到“古裂隙”，目睹阴影洪流、感知裂缝低语、以及最后那惊鸿一瞥的恐怖幻象和阴影眼眸的注视，尽可能详细、客观地讲述了一遍。他隐去了自身右臂伤痕和寂灭之力的具体细节，只说是动用了一种特殊的、对阴影有克制作用的底牌，并重点描述了古裂隙的规模、持续泄露阴影本源的现象，以及裂缝低语中透露的“归来”、“放逐之地”、“钥匙”、“门”等破碎信息。

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随着凌邪的讲述，静室内的空气仿佛都凝固了。独眼老霍早已屏住了呼吸，鬼手那隐藏在兜帽下的面容看不真切，但敲击桌面的手指不知何时已经停下，幽绿的眸光剧烈地闪烁不定。

当凌邪讲完，室内陷入了长久的沉默。只有明珠的光芒无声流淌，映照着每个人脸上凝重的神色。

“……古裂隙……阴影洪流……放逐之地……钥匙……”鬼手低声重复着这几个词，声音干涩得如同砂纸摩擦，“难怪……难怪近半年来，雾隐山脉深处的‘影瘴’活性越来越强，范围也在扩大……原来根源在这里。那不是普通的空间裂缝，很可能是一条……被上古封印削弱、但并未完全闭合的，通往某个‘阴影界’或类似归墟附属维度的‘裂隙’！”

他抬起头，幽绿的目光死死盯住凌邪：“你听到的低语中，有‘钥匙’和‘门’？”

“是。”凌邪肯定道，“虽然破碎，但这两个词很清晰。”

鬼手沉默片刻，忽然发出一声极轻的、仿佛自嘲的冷笑：“果然……一切都连起来了。玄律那老东西对‘钥匙’的执着，影狩的活动，甚至归墟力量的异常波动……或许都跟这条‘裂隙’有关。它不是偶然出现的，可能是上古封印松动，也可能是……有人故意在试图‘拓宽’它，或者利用它做些什么。”

他看向凌邪和云芷鸢：“你们提供的情报，价值远超我的预期。那条裂隙的存在，对墟市，对整个雾隐山脉周边，甚至对玄霄域，都是一个巨大的、潜在的灾难源头。一旦它彻底失控，或者被某些存在完全利用……”

后果不堪设想。无需鬼手明言，凌邪和云芷鸢也能想象那阴影洪流彻底涌出，吞噬一切的恐怖景象。

“按照约定，你们完成了探查，而且带回了关键信息。”鬼手收敛了情绪，恢复了一贯的冷静（或者说冷酷），“关于琅霄域近期局势和文心圣地的注意事项，稍后老霍会给你们一份简录。另外……”

他略一沉吟，似乎做出了某个决定：“除了之前答应你们的路径和信物，我额外再给你们一样东西。”

他从黑袍下取出一个巴掌大小、非金非木、刻满复杂符文的黑色盒子，推到凌邪面前。“这里面，是一枚‘匿影符’和一瓶‘敛息丹’。匿影符能短时间（最多半个时辰）大幅度降低你们的气息和存在感，融入环境，但对归仙境以上修士或特殊的探查手段效果有限。敛息丹服用后，能在十二个时辰内收敛灵力波动，模拟出低阶修士或凡人的气息，时效更长，但无法完全隐藏生命体征。”