黑暗。

不再是矿坑深处那种粘稠、带着诡异甜腥与咀嚼声的绝望黑暗，而是撤离途中，心神紧绷、耳畔回荡着裂缝低语残响、感知中仍残留着阴影眼眸冰冷“注视”的，另一种令人窒息的压抑。

凌邪和云芷鸢几乎将速度提升到极限，沿着来时的矿道亡命奔逃。身后，那被寂灭气息重创的阴影聚合体崩解引发的混乱余波似乎已经平息，古裂隙方向也没有追兵袭来，但两人心头那根弦却绷得更紧。裂缝中瞥见的恐怖景象、那直接作用于灵魂的低语、以及最后时刻感知到的、那双阴影眼眸的“注视”，都如同烙印，深深印在他们的神魂深处，带来阵阵隐痛与冰冷。

来时小心翼翼避开的影瘴，此刻在两人疾驰而过的生机扰动下，似乎也变得更加活跃，但它们大多只是本能地蠕动、蔓延，并未形成有组织的拦截。或许是古裂隙源头暂时被凌邪那一击的余波（尤其是寂灭气息的位格压制）所干扰，又或许是那双阴影眼眸的主人另有打算。

无论如何，他们不敢有丝毫停留。云芷鸢的涅盘之力持续外放，如同移动的净化光环，将试图靠近的影瘴驱散。凌邪则手持玄矩尺，尺尖清光吞吐，随时准备应对突发状况，同时心神沉入体内，全力压制右臂伤痕因近距离接触古裂隙阴影本源而产生的、异常活跃的悸动。

来时花费了近一日才深入到此地，撤离却只用了不到两个时辰。当两人终于再次看到第二层洞厅那微弱的、来自上层巷道缝隙透下的惨淡天光（或许是正午时分）时，都有种恍如隔世的感觉。

没有在洞厅停留，他们马不停蹄地冲上斜坡，穿过那仍有阴影徘徊的岔道口（这里的阴影似乎比之前稀薄、呆滞了一些），最终从那条隐蔽的岩壁裂缝中钻出，重新回到了雾隐山脉被浓雾笼罩的、湿冷但充满自然生机的山林之中。

清新的空气涌入肺腑，带着草木与泥土的气息，驱散了矿坑中那股令人作呕的甜腥与死寂。两人靠在一棵巨大的铁杉树干上，剧烈喘息，冷汗早已湿透衣衫。阳光（尽管被浓雾过滤得极其微弱）洒在身上的感觉，是如此的不真实和……珍贵。

“暂时……安全了。”云芷鸢脸色苍白，之前维持高强度的涅盘净化消耗巨大，神魂也受了那裂缝低语的冲击。

凌邪点点头，迅速检查了一下自身状态。灵力消耗过半，神魂刺痛，右臂伤痕隐隐发烫，三钥碎片传来持续的、带着警惕的微弱共鸣。但至少，他们还活着，而且拿到了至关重要的情报。

“休息一炷香，然后立刻返回墟市。”凌邪沉声道，“矿坑深处的东西，必须尽快告知鬼手。而且，我们闹出的动静不小，柳听涛的人或者影狩，随时可能被吸引过来。”

两人服下丹药，快速调息。凌邪将一部分心神沉入对右臂伤痕的压制和梳理上。接触古裂隙后，伤痕内封存的寂灭之力似乎被“唤醒”了一丝，与那裂隙中泄露的阴影本源产生了某种极其隐晦的“共鸣”与“排斥”交织的复杂反应。他必须小心梳理，防止平衡被打破。

一炷香后，两人重新上路，朝着墟市方向疾行。归途比来时更加警惕，不仅提防着山林中可能存在的危险，也时刻留意着是否有人跟踪。

幸运的是，直到他们远远看见坠星湖面那一片朦胧的船影与灯火，并未遭遇预想中的拦截。或许玄霄宗和影狩的注意力，暂时还未完全锁定这片区域，又或者，矿坑深处的异动暂时吸引了其他方面的注意？

再次踏上浮板区那摇晃的木板，嘈杂的人声与浑浊的气味扑面而来，竟让凌邪感到一丝莫名的“亲切”——至少，这里是活人的世界。

他们没有耽搁，径直前往龙骨船。出示信物后，很快被带到了鬼手的静室。