天刚蒙蒙亮，小弹就被窗棂上的轻叩声唤醒。她披衣起身，见阿石正蹲在窗下，手里举着个油纸包，鼻尖沾着点白霜——显然是天没亮就去镇上排队买的桂花糕。

“王嬷嬷说，提亲得有诚意，这是老字号‘福记’的，你上次说爱吃他们家的蜜豆馅。”他献宝似的把纸包递上来，指缝里还夹着张红帖，边角被攥得有些皱，“这是……我托账房先生写的庚帖，生辰八字都写全了。”

小弹接过桂花糕，指尖触到他冻得冰凉的手，嗔道：“傻站多久了？手都冻僵了。”说着便把自己的暖手炉塞给他，转身去取那张石榴帖，故意慢悠悠地展开：“嗯？这护膝的事……”

阿石立刻挺直腰板，拍着胸脯：“保证！今晚就来接着绣！不，我把针线筐搬到你这儿来，你盯着我绣！”他昨晚回去对着油灯练了半宿，指头上扎了好几个小窟窿，此刻却毫不在意。

正说着，王嬷嬷挎着个红布包来了，进门就笑：“瞧瞧这对璧人！小弹姑娘，阿石小子可是把他攒了三年的月钱都取出来了，说是要给你打套新首饰呢！”

红布包里是两匹绸缎，一匹石榴红，一匹月白，都是上好的料子。王嬷嬷撺掇着：“赶明儿让绣娘照着你那墨麒麟护膝的花样，做两床新被褥，保管喜庆！”

小弹的脸又红了，低头掰着桂花糕的碎屑：“嬷嬷别急……”

“这有什么好急的！”阿石抢话道，“我娘说了，下月初三就是好日子，宜嫁娶！”他说着，从怀里掏出个小木盒，打开是枚银镯子，上面錾着极小的石榴花，“这是我找银匠打的，你先戴着玩，等过些日子，我再给你打个金的！”

王嬷嬷在一旁看得直乐：“瞧瞧这急模样！行了行了，我这就去回了你娘，让她赶紧准备起来！”

待王嬷嬷走了，小弹才嗔怪地瞪了阿石一眼：“谁要你打金的了？”话虽如此，却把银镯子往腕上一套，尺寸刚刚好，显然是他偷偷量过的。

阿石挠着头笑：“那不一样，娶媳妇怎能不风光些？”他忽然想起什么，拉着小弹往院角跑，指着那株石榴苗：“你看！昨晚我又埋了样东西！”说着刨开土，露出个小小的青瓷瓶，里面是晒干的桂花，“等做喜糕时撒进去，香得很！”

小弹望着他冻得发红的鼻尖，忽然踮起脚，飞快地在他脸颊上亲了一下，转身跑进房里，只留下句：“护膝在绣架上，自己去绣！”

阿石愣在原地，摸了摸被亲过的地方，傻笑着蹦了三下，才哼着小调去搬针线筐——看来这护膝，今晚非得绣完不可了。

院墙外的茱萸藤上，不知何时停了只麻雀，歪着头瞅了半晌，扑棱棱飞起来，把这院子里的喜气，撒向了整个青禾宗。