满堂台吏见状，无不惊愕侧目，皆是心底骇然。

为官多年，他们从未见过如此目无纲纪、狂妄僭越之人，

纵使当朝王公勋贵，亦无一人敢在御史公堂如此放肆无状。

周矩端坐案前，神色凛然不改，目光沉静锐利，

静静看着榻上恣意散漫的薛怀义，

眼底唯有恪守国法的刚正与肃穆。

周矩缓缓开口，声线清正铿锵，恪守礼法：

“薛国师身兼朝中大员、佛门宗主，

受陛下隆恩、居庙堂高位，

当知礼法森严、国法无私。

今御史台奉旨传召你当堂问询，

核查私蓄僧徒、横行扰民、暗藏私兵之罪，

你身为涉案之人，

不思恭身待审、据实回话，

反倒纵马闯台、亵慢公堂，

肆意轻狂、目无宪纲，

难道不惧朝廷律法、不惧陛下圣裁吗？！”

薛怀义闻言，斜倚在榻上，

嘴角勾起一抹满是倨傲的嗤笑，

抬手随意挥了挥，

浑不在意堂下一众官吏的目光，

语气散漫又带着居高临下的傲气：

“陛下传旨召本座前来受问，

本座已然奉旨到此，

你又何必拿律法官威来拘着本座？

有什么案牍证词，

只管开口盘问便是，

不必再做这些虚头巴脑的规劝。”

周矩深知此人骄横跋扈、目中无人，

知晓再多言辞规劝也难以令他收敛心性，

当下不再与之争辩礼数，

沉下心来依循审案规制，沉声开启勘问：

“本官今日奉陛下旨意，逐项核问你的罪状。

你借白马寺道场之名，

广招四方精壮健儿剃度出家，

暗中蓄养千人悍勇僧众，

假借佛门清修的名头，

暗中培植私人势力，

纵容一众徒众在洛阳城内强占田宅、欺压百姓，

搅扰京畿民生安稳，埋下动摇社稷的隐患。

这般重大事宜，你瞒下所有实情，

整整隐匿数年，自始至终未曾向陛下上报半分，

此事是否属实？”

周炬言辞不卑不亢，

点出薛怀义的身份恩宠，言明朝廷法度底线，

句句诘责，坦荡刚正，

未刻意刁难，皆是秉公执法的凛然正气。

榻上的薛怀义闻言，嗤笑一声，

眉眼间满是桀骜轻蔑，

慵懒抬眸斜睨堂上，

语气狂傲，带着满身恃宠而骄的蛮横：

“周御史何须这般小题大做、装腔作势？

本座蒙受陛下数年深恩，圣眷深厚，朝野皆知。

不过区区僧徒琐事、市井流言，