说着穆老夫人又叫各屋里的姊妹与妯娌过来见过，只介绍这是西府的司茶姑娘，然而这些深宅里无事话闲的女人们谁不知吉祥身份？皆对她十分客气，上赶着亲近。吉祥十岁入茶坊，十二岁待客斗茶，场面是不怕的，款款从容以对。

穆老夫人旁眼观瞧，颇觉满意，独卿儿这时不在，便说到这小孙女儿身上：“都是订了亲的人了，还这样着三不着两地尽日往外跑，她何时学得你们茵妹妹和这孩子身上的稳妥劲儿，我去了也能闭眼了。”

众人连忙解笑，这个说：“老祖宗千秋百岁，这话让外头几位老爷听见，又该不自在的。”那个笑劝：“全儿再不好，到底是老祖宗如珍似宝带大的，这会儿故意说来，无非想让我们夸她了。”

吉祥自己也不好意思：“我不曾比得全姑娘，她很好的。”

穆老夫人笑了，众人笑语不提，一时到了传饭时分。吉祥在卓清府用饭多是在风度林，偶尔过去萱宁堂，也不过一张桌几口人，不像东俊府俨然大家规度，摆桌布菜便用了一时，穆老夫人命吉祥在身旁坐下，南宫氏同孙长媳沈氏旁立布菜伺候。

不多时穆老夫人放下碗筷，吉祥也跟着众人放下，清茶润口。穆老夫人问了句：“全儿还没回来吗？”

南宫氏面上有些过不去，正待答话，外头传全姑娘回来了。

卿儿一身红泥洒金男儿装束，袖腰纤臂，高挽金簪，踏进饭厅先问老祖宗好。南宫氏斥道：“又去哪里胡闹了，越发没有规矩。”

“我……”卿儿没等说什么，一眼看见吉祥，话音猛转：“你怎么在这儿！”

吉祥不显迹地冲她眨眨眼，心里恐是在想：我也想知道我怎么在这儿……

南宫氏按着额角道：“这是那府上的司茶姑娘，你收敛点儿，别吓着人家老实孩子。”

卿儿心说我还能不知道她是谁吗，我们一起行酒玩乐的时候她可不老实，蔫里透着坏呢。眼珠骨碌碌转了几圈，还惊疑不定地没想明白，穆老夫人先问道：“吃过了吗？”

卿儿回过神：“还没呢。”

“正好，”穆老夫人指着桌上的两样菜品，“荷叶三果和虾子勒鲞特意给你留的，你就着用了吧。”

“祖母用好了？”

穆老夫人道：“我不吃那个。”

四嫂子华氏抱着团宝对卿儿笑道：“这虾子鲞是叫厨房特意做给你的，别看这么一小碟子，挑那卵子虾又是晒干又是油煎的，就为取个‘多子’的好兆头，还不快领了去？”

言毕一屋子人都笑起来。卿儿自从订亲以来，因为平素性子不拘，被家里人打趣个遍，早就习惯了，一声不吭地座上吃饭，侧颊还瞧得出微微发红。

一同脸红的还有吉祥，那菜方才她也吃了两口，并不知有这讲究，这会回过味儿来，心尖突突地跳，又怕被人看出，端杯呷了口茶水。