卫氏担忧着圣上宣召所为何事，没心情理会这些闲话，打发掉人，问清随穆澈进宫的是谁，又派几个小子去宫门口等着，犹然凝思不已。

列列宫灯璨明殿宇，夜色中重墀复殿，有着与白日迥异不同的静肃。

瑞兽争踞的紫檐璃瓦尚有积雪未销，月映光雪，雪趺甍桷，是个愈发冷穆的冬夜。

两名引灯小使导着穆澈，一路穿过玄门凤门，利落的玄青朝服束住松竹之影，直至清平殿外。

此处是圣上朝下议政的处所，阁内臂烛燃金，穆澈拜进黼扆时，除却圣上端坐腾龙案后，其下还有四位臣子，分别是尚台穆伯昭、大司马杜元将军、太常寺明老大人与礼部的崔小天。

不必看各人面色，单这等阵势，可知商讨之事绝计不小。

穆澈一如既往的温敛沉着，才得免礼，圣上就问了句：“外头可冷？”命巽使拿了个手炉给他，又叫他近前来，靠着金鼎和暖些。

这番关怀把底下四位臣子看得表情纷呈——

咳、谁不是冷夜天里一身寒风地赶进宫？站了个把时辰，圣上瞧着他们眉头就没松开过，仿佛不能为国分忧都是他们办事不力，卓清侯一来可好，心眼都偏到爪哇国去了。

明彧和崔小天对视一眼，连面色铁峻的杜大将军也露出些许笑意，惟有穆伯昭眉宇蹙蹙，似有忧虑。

在场有长有功，穆澈不好僭越，谢过圣恩，依世父身边站定。

圣上摆手命穆伯昭说明，老尚台看一眼风度卓绝的世侄，心内轻叹一声，道：“昨日邸报传，幽州范阳王病重。范阳王自成年始为我朝镇戍北关，功勋不消说，地位更不同其他王公，圣上本拟一位皇子持节巡差，可是……”

穆澈见他欲言又止，眉心微锁，“北燕军中有变？”

诸人暗惊：好快的心思！

圣上目光盛动，示意身边的巽使将两道折子拿给穆澈。

穆澈略作犹豫，便将手内的莲花铜炉递给巽官，双手接过密折。

只见一道上报，因范阳王病势，范阳军中颇动流言，已发生几起小哗变；而且昌黎边境，似有我军与北燕鬻马交易的行止。

另一道则是密折，是西戎死间递出——北燕与西戎的军师私下会面，恐有联手结盟之虞隙。

怪不得圣上深夜召重臣议事，那幽州昌黎守着中原北府门户，震慑燕人数十年之久。范阳王自小由先皇太后抚养长大，赤胆无二，然一旦这不世悍将身殁，其子荣奕郡王能否收拢三十万铁骑，又能否如他父亲一般忠君不二？

众人的目光都落在了穆澈身上。

穆澈捏着折子想了一想，凝神道：“恕臣冒撞，请问杜将军，北燕与西戎之间有一脉山川相隔，是否真能联盟形成统一战线？”

“不能。”杜元说得斩钉截铁，“地理形式乃其一，两处若要凿山开路，非但大耗兵力，且不可能逃过我军耳目；

“兵力悬殊乃其二，自西戎朝贡以来，旧有部族已被疏化了七七八八，两处既为利合，难免各有筹算，势不对等，难免纷争；

“且西戎臣服多年，与中原互市互通，那地族老未必有主战之心，这次的事端，多半是由个别怀揣野心之人暗中动作。岩虎关外有武将军镇守，但有异动，岂能容他！”