“是继续冻起来？”青年似乎在开一个不好笑的玩笑，语气调侃，眼睛中却凝满了冻结的愤怒。“还是要以彭格列的名义处决我，好洗清家族耻辱？”

坚冰无法熄灭怒火，即使被冰封、被打败，火焰仍在冰层之下熊熊燃烧着，随时准备破冰而出，席卷一切。

他不惧怕死亡，却也不期待死亡。如果手上还有筹码，xanxus不介意再奋力一搏，只是有些事已尘埃落地，再无回转。

所以失败之后，他认命地把命交给彭格列的现任领袖、他的养父、他的仇人：来吧，你来决定如何杀死我。

彭格列九代目对xanxus话中的无礼熟视无睹，开口时既不像在面对敌人，也不像在面对亲人，而更接近普通的下达命令。仿佛xanxus不曾差点杀死他，仍是旧时得到众人期盼的继承人。

他说：“我希望你继续出任varia的首领。”

xanxus有一瞬间地失神，这句话着实出人意料。青年无言了两秒，后知后觉的愤怒才隐约在皮肤上浮现，冷声说：“……我不需要你的施舍！”

“并不是施舍，而是经过考量之后的决定。我认为你是最适合varia首领的人选。”九代目平静地解释。“varia是我一手创立的，但是它在手里，变得更强，更加适合现在的彭格列。”

“怎么，你把十代目的位置给了日本那个小鬼，然后用varia首领的位置打发我？”xanxus冷笑，真心实意地咬牙切齿：“如果你不处置我，我敢保证会有下一次！”

九代目再开口的语气像是正面对一个不懂事的孩子：“xanxus，事实是泽田纲吉赢了你。你输了。”

青年再一次哑口无言。这次愤怒变得更清晰，那些狰狞的伤疤明白地透露主人此时激烈的心情。九代目稳坐在椅子上，连指尖都没有动，反倒是柯约戴紧张地向前半步。

半晌，仿佛火山喷发前一秒被按下暂停，愤怒居然慢慢褪去，xanxus睁开紧闭的双眼，说：“……我本可以杀了他。”

“是的，我相信你有那个能力。”

timoteo垂下眼睛，语气感慨：“我在那个孩子身上看到了无穷的潜力。”

xanxus诘问：“凭什么？凭他的软弱和天真？还是凭借他那群同样幼稚的守护者？”

“我更愿意称之为善良和看到不平之事挺身而出的勇气。”timoteo露出一个微笑，轻声说道：“比起强大的力量，那或许是彭格列真正需要的。”

“况且，他同样拥有力量，足够获得敬爱的人格魅力和不被他人转移的意志。虽然青涩，但泽田纲吉已经有了成为首领的全部资质。”

xanxus冷哼一声，不置可否。他向来力量至上，并且在这个维度上从不双标，虽然对那个小鬼的其他能力持保留意见，但是既然泽田纲吉打败了自己，那至少xanxus认可他的力量。

见他态度软化，九代目趁热打铁。“正因为泽田纲吉是下一任的继承人，所以彭格列才更需要varia。你们两个，一定会让彭格列成为最强——”

听懂了九代目的弦外之音，xanxus果断开口：“我绝对不会成为那个小鬼的手下。”

彭格列九代目抬眼，面前的人的不再是那个出身贫民窟的可怜男孩儿，而已经成长为了一名合格的黑手党首领。

一些特质深深刻在这个男人的灵魂里，即使幼时贫困交加，连饭都没得吃，他的眼神深处仍藏着懵懂的睥睨。timoteo相信，如果当初不把他接近彭格列家族，xanxus仍然能依靠自己的力量在这世上闯出属于自己的天地。

于是他斟酌开口：“那么，仅仅是彭格列九世呢？”

他们之间好像很少以父子的关系谈话，一开口，就是首领和属下的关系。过去如此，现在亦如此。

“varia是我过去创立的，那么现在也无需改变，varia可以继续在彭格列内部保持独立部队的编制。”

timoteo微笑，好像真得是个即将退休，所以工作上万事不愁的老头，悠悠道：“至于我卸任之后的事情……就那时再说吧。”

话音落下一分钟之后xanxua才嗤笑出声：“你就不怕到时候我杀了那个小鬼。”

“我对纲吉君有信心。”

老人说这话时笃定的语气，让xanxus沉下脸，不满和愤怒在内心的阴暗角落，粘稠而缓慢地冒着泡。

他再次抑制住了自己的怒气，没有再像大空战战败时失态地吼出蠢话。

8年前一次，8年后一次，确实是他输了。

被戒指拒绝那一刻xanxus什么都没有想，脑内一片空白，他的不甘和愤怒变得好似不值一提，出口诅咒在场所有人是最后的发泄，发泄过后，他这种人居然也会想到“果然如此”。