伤养到第十日，贾宝玉能自己扶着墙走了。

午后，他让袭人陪着，去王夫人院里请安。王夫人正在做针线，听见他来了，针都没放下就迎到门口，一把拉住他的手：我的儿，你怎么来了？仔细伤口！

儿子好多了，躺着闷，来给母亲请安。 贾宝玉规规矩矩行了个礼。

王夫人拉着他坐下，左看右看，嘴里念叨着瘦了、脸色不好了，又要叫人去拿点心。贾宝玉拦住她：母亲别忙，儿子坐会儿就走。

他陪王夫人说了会儿闲话，从饮食说到天气，又从天气说到园子里的桂花。王夫人被他逗得直笑，屋里气氛松快。

趁这工夫，贾宝玉像是随口提起：母亲，儿子前儿听人说，这两个月的月钱，发得比往常晚了几日？

王夫人脸上的笑淡了些。她看了宝玉一眼，放下手里的针线，叹了口气：你耳朵倒尖。

儿子不是有意打听。 贾宝玉垂下眼，就是想着，母亲管着这么大一个家，里里外外都要操心，若是手头有什么难处…… 儿子虽帮不上什么，也想知道。

王夫人沉默了一会儿。屋里很静，只有座钟滴答滴答地响。

跟你说说也无妨。 她终于开口，声音低了些，这些年，家里的进项一年不如一年。你林姑姑家的银子，早就断了。田庄上的租子，也年年歉收。可这一大家子的开销，半分省不下来 —— 你老太太那里，不能省；你父亲官场往来，不能省；园子里的份例，也不能省。

她顿了顿，又说：你凤姐姐管着账，也是拆了东墙补西墙。上个月实在周转不开，把你的月钱都挪了两日，你别往心里去。