马皇后微微摇头，终是不忍再逼，无奈道：

“鲁君见百姓受刑落泪，称此为仁政。可眼泪归眼泪，该判的罪，一分也没少判。”

“何况千百年来，百姓早习惯了仰权势而活，极少有人被几句仁义打动。”

“就连孔夫子这般圣人，门下也不过七十多个弟子罢了。”

略作停顿，她接着说道：

“鲁国体制里，鲁哀公是君，孔子是臣。”

“若论仁德，鲁哀公定不如孔子；可孔子却始终奉鲁哀公为君……”

“可见他顺从的，不是仁义本身，而是鲁哀公手中的权柄。”

“而儒家设想的理想图景，是让君主成为孔子，让百姓成为孔子的弟子……”

“这根本行不通！”

“这，就是苏先生常提的底层逻辑，也是他始终不认可儒家的根本缘由！”

听罢这番斩钉截铁的剖析，朱元璋眉间阴云更重，迟疑片刻，终究没有插话。

“要是咱们有个不成器的儿子……”

马皇后挺直腰背，神色郑重：

“他把父母的劝诫当耳旁风，对邻里乡亲的提醒充耳不闻，连师长的谆谆教诲也置若罔顾，直到圣旨盖着朱印、带着刑罚砸到眼前，才慌了神，悔不当初……”

“这说明，一味溺爱，养出来的只有狂妄！”

“真正能让他低头服软的，是父辈手里的权柄！”

“前日苏先生讲课，我一个深居内宫的妇人，句句入心；你这位坐镇天下的君主，耳朵里到底灌进了多少？”

马皇后指尖轻按太阳穴，顿了顿，又道：

“再打个比方，街上丢一匹十几尺的粗布，但凡路过的人，伸手就拿。”

“可若是刚出炉的滚烫金水，哪怕遇上古时最胆大的盗贼，也不敢伸一下手指头！”

“所以，赏要厚得让人动心，罚要重得令人却步。”

“如此一来，不论本性良善还是心存侥幸，人人都会守规矩、循法度，这正是法家治国的根本。”

“可眼下呢？”

“他立了功，就授官加爵；转头又嫌他当官俗气。他不愿出仕，便疏远冷落；可转眼又夸他淡泊名利、清高脱俗！”

“对不劳而获、坐享其成的人，赞他有手段；对无功受禄、平白得位的人，夸他有才干……”

马皇后音调陡然拔高，手掌“啪”地拍在案上，震得老朱一个激灵，彻底回过神来：

“这种‘手段’和‘才干’，只会掏空国本！”

“重八！”

“这些，全都是大明肌体上的病灶！”

“苏先生讲了那么多，你真是一句也没往心里去？”

话音落下，殿内静得连烛火噼啪声都听得真切。

朱标悄悄抬眼望向母亲，眼神里满是钦佩与震动，心里直叹：

“苏先生没点醒皇上，倒先把皇后点透了……”

“这算哪门子事儿？”

没有对照，就不知道差距有多大！

光着屁股推磨，一圈一圈，全是笑话！

面对马皇后这般毫不留情的剖白，朱元璋默默叹了口气。

他并非想不到这些道理，只是心里总揣着一份执念：想毕其功于一役，替子孙铺平万世坦途。

可越是贪多求全，越像捏不成形的泥团，左也不是，右也不对，反倒捆住了手脚，把自己绕进死结里。

如今听夫人一席话，压在胸口那块沉甸甸的石头，竟似裂开了一道细缝，透进一丝松快。

“妹子说得准！”