不知过了多久——

朱标已双膝撑地，呼哧带喘，汗水顺着鬓角直往下淌；

朱棣稍好些，但也喘得厉害，额上汗珠密布，胸膛起伏不定。

“你俩啊！”

马皇后摇头失笑，语气里带着无奈：

“真该好好练练身子骨了！”

“半大少年，干点活就气短力竭，这像什么话？”

“还不如你娘我当年呢！”

兄弟俩只能尴尬一笑，挠挠后脑勺，脸上火辣辣的。

就在这时——

苏慕背着手，不紧不慢踱了出来。

他定睛一看，满脸茫然：

“呃……你们这是在干啥？”

这声音一响，朱棣立马丢下锄头，三步并作两步迎上前：

“苏先生！”

“哎哟！您可算忙完啦！”

“怕扰了您清静，我们帮着拾掇拾掇院子！”

“这位，是我娘！”

苏慕：“？？？”

“这位就是苏先生？”

马皇后上下打量一番，微微颔首，神色诚恳：

“果真是年少俊杰，气度不凡！”

“冒昧登门，还望先生见谅……”

苏慕闻言哭笑不得——本想着拉拢当朝重臣，结果父亲没来，倒把母亲请来了？

说他愣头青，还真没冤枉他，这股实诚劲儿，实在叫人招架不住！

“无妨。”

“夫人太客气了。”

他只得拱手回礼，该有的礼数，一分不少。

眼前这位妇人，贵气天成，却不端架子、不摆威严，反倒透着一股温厚亲切。

总之，第一印象极佳。

只消一眼，便知出身不凡——想必年轻时也是世家闺秀，那股与生俱来的从容气韵，早已融进骨血，绝非后天模仿可得。

“在下招呼不周，还请夫人莫要见外。”

“夫人请——”

见苏慕谦和有礼、伸手相让，马皇后悄悄松了口气，心里却忍不住埋怨老朱：

苏先生哪里不通情理？

分明温文尔雅、平易近人！

净瞎说！

肯定是哪处细节没做到位，惹得人家不快了！

动不动就甩锅，真行！

收回思绪，她展颜一笑，不抢主位、不越规矩，依样还礼：

“先生请——”

苏慕见状，忍俊不禁，也不再推让，当先迈步前行。

朱标与朱棣一左一右扶着母亲，紧随其后。

一行人步入中厅落座。

马皇后先命儿子奉茶，随后开门见山，欠身致谢：

“多谢先生在狱中照料犬子月余，我这个不成器的孩子……”

“给您添麻烦了！”

“说来惭愧，都怪我这个做娘的，从小疏于管教，让他养成了许多毛病……”

“实在不该！”

“让您见笑了……”