朱棣见苏慕脸颊泛红，酒意渐浓，忙趁热打铁，想套些实在话，也好为营救之事铺路。

“大明若要开疆安民，朝廷让利百姓，该从哪儿下手？”

“直接发钱……是不是太糙了？”

苏慕打了个响亮的酒嗝，手“啪”地拍在朱棣大腿上，瞪眼道：

“这还用问？傻不傻！”

“你能发多少？就算把北元皇宫地窖里的铜钱全刨出来，也不够分给天下农夫！”

朱棣龇牙咧嘴，却硬咬牙不敢哼，豁出去卖蠢讨教，赔笑道：

“那……到底咋办？您又不是不知道，我书读得少，脑子转得慢……”

苏慕斜睨他一眼，叹口气：

“田赋，全免。”

“啊？全免？！”

“对，一个子儿都不收。”

“可……苏先生，如今田赋本就薄如纸，仅是宋时的八分之一，可它仍是国库最大进项，盐税商税加一块儿，都赶不上它一半！”

“真全免了，百姓拍手称快，朝廷怕是要喝西北风！”

苏慕懒洋洋打了个哈欠，靠在椅背上，语气淡得像拂过耳畔的风：

“所以我早说了，一个人再能耐，也掀不起滔天浪。就算你是天子，也不是想干啥就干啥。”

“听个响，图个乐，别当真。”

朱棣急了，不肯罢休：

“那……不能全免，减半总行吧？”

“不行。”苏慕斩钉截铁，目光如铁，“非全免不可——少一分，都是白费力气，反而拖垮户部，吃力不讨好。”

“农税一日不除，这根毒刺就永远扎在大明的脊梁上。”

苏慕这句话一出口，满殿人全都愣住了，连呼吸都下意识屏住。

朱元璋指节狠狠按进眉心，太阳穴突突直跳，脑仁像被铁钉钻着似的嗡嗡作响。

他可是从饿殍堆里爬出来的，深知一文钱能压垮一家子，反复掂量、几度删减才定下的税额，已是薄得透光——再砍一半？还不够？非得连根拔起？

这哪是讲道理，分明是在掀棋盘！

翻遍青史黄卷，哪个开国君王敢把田赋一笔勾销？

百姓要活命，朝廷也要喘气啊！

这不是拿江山当儿戏吗？

“还望苏先生赐教！”

朱棣枯坐良久，眉头拧成死结，终究放弃硬撑，干脆利落地拱手发问。

苏慕伸个懒腰，肩胛骨咔嚓轻响，顺手揉了揉僵硬的脖颈：

“下回接着掰扯。”

“三两句说不清——这事儿得从《国运论》第二讲讲起，明儿一早，咱们细聊。”

“《国运论》？啥名堂？”

朱棣喃喃重复，满头雾水：

“咋一上来就是第二讲？第一讲搁哪儿了？”

苏慕斜睨他一眼，抬手在他天灵盖上不轻不重拍了一记：

“课刚收尾，人还没迈出门槛，你倒先把前头全涮干净了。”

“行啊你，真有你的！”

话音未落，人已晃晃悠悠踱出门去，只留朱棣僵在原地，眼珠子都不会转了。

“……真讲完了？”

他挠着下巴胡茬，忽然一个激灵，猛地拍腿：

“《国运与老天爷的必然牵连》？！”

隔壁耳贴门缝的朱元璋，屏住呼吸，指尖无意识抠进窗棂木纹里。

三个字，他默默嚼了三遍——《国运论》。