八月初九。

何清晏回信了。

不是信，是一张纸条，夹在一本旧书里，让去县城赶集的青山带回来的。纸条上只有六个字：

「信已发。慎候。」

沈青禾把纸条看完，用火烧了。

信已发，意味着拓本已经走驿路寄往京城。慎候，意思是等着，别急。

何清晏是个谨慎人。他不说多余的话，怕信被人截了看出端倪。六个字够了。

沈青禾把灰烬碾碎，撒在灶台里。火一烧，什么痕迹都没了。

青山蹲在门口吃饼，嘴里塞得满满当当：「姐，何先生还让我带了本书回来，说是县学里换下来的旧教材，给青谷看。」

「嗯。」沈青禾接过那本书，翻了翻。书页发黄，边角卷了，是一本《千字文》的旧版。青谷早就过了读《千字文》的年纪，但何清晏不会无缘无故送书。

她把书翻到最后一页，在封底的夹层里摸到了一个硬东西。

是一片薄纸，折了四折，藏在封底的纸板和布面之间。她抽出来，展开。

上面是何清晏的笔迹，极小，密密麻麻写了两行：

「周慎，御史台从七品监察御史。元和二年进士，同年入御史台。参劾兵部侍郎赵文焕虚报军功，被贬岭南三年，元和七年复职。此人刚直，不畏权贵，可托。另：韩孚元和四年军报原件存于兵部档库，档号『元和四·前锋·三〇七』。周慎若查此档，可证铁片所录不虚。」

沈青禾把薄纸看完，又看了一遍。

档号。这是最关键的东西。兵部档库里的原始军报，是韩孚篡改之前的版本还是篡改之后的版本，她不确定。但如果有周慎这样的人去调档，就能比对出差异。

她把薄纸烧了，灰烬和之前的纸条灰混在一起。

---

午后，沈青禾在院子里晒酱缸。

天气已经半个月没下雨了，日头毒得很，酱缸里的酱泥在太阳下冒着小泡，颜色从黄变褐，从褐变黑。她用木铲翻了一遍，把底下的酱泥翻上来，让太阳晒匀。

翻到第三口缸时，她停住了。

第三口缸的盖子歪了。

她记得昨天盖上时，盖子是正的。盖子上压的那块石头也不在原位——石头从缸盖中央滑到了边上，像是有人掀过盖子又放回去。

沈青禾没有立刻打开缸盖。她直起腰，朝院子里看了一圈。

院门关着。柳氏在里屋做针线，青谷在床上看书。院墙根下的鸡在啄虫子，一切正常。

她蹲下去，慢慢地把缸盖掀开。

酱泥还在。盐还在。油布包还在。

她把手伸进缸底，摸到油布包。包没有被打开过，麻绳上的结还是她系的那个结。但包的位置变了——昨天她放在缸底的东南角，现在在西北角。

有人翻了这口缸。翻完之后把包放了回去，但没有打开。

也就是说，翻缸的人不知道包里是什么。他只是挨个翻了一遍，找东西。

找什么？

沈青禾把油布包取出来，揣进怀里。她把缸盖盖回去，石头压正，然后走进里屋。

「娘，今天有人来过院子吗？」

柳氏放下针线：「没有啊。怎么了？」

沈青禾没有再问。她走到后窗，推开窗纸往外看了一眼。后院墙根下有一排脚印，很浅，是布鞋踩出来的。脚印从后墙翻进来，经过酱缸，又从后墙翻出去。

翻墙的人身手不差。脚印很轻，几乎没踩坏地上的草。但他在酱缸旁边蹲过，地上有两个圆形的膝盖印。

沈青禾把窗纸关上。

她知道是谁了。

---