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赵里正把信收好。他看着沈青禾，目光复杂。

沈丫头，你知道你这次惹了多大的事吗？

知道。沈青禾说，民女惹了一个三品武将、一个县令、一个镇上粮商。

不止。赵里正说，你惹的是一条线。韩孚、周德茂、钱穆之、胡坤，还有兵部军粮司的那条链子。这条链子牵一发而动全身。

我知道。

那你怕不怕？

沈青禾想了想。

她说，但我更怕不惹他们，他们就会把青石村嚼得骨头都不剩。

赵里正沉默了很久。然后他站起来，走到窗前。窗外是黑的，只有暗泉渠方向的火光一闪一闪。

二十年前。赵里正说，裴怀远也坐在这个屋子里。他也是这么说的。

沈青禾没说话。

他说，赵老哥，我不怕死。我怕的是死了之后没人记得那些弟兄。赵里正的声音低了下去，二十年后，他的儿子又碰上了同样的事。

他转过身，看着沈青禾。

沈丫头，你帮裴长渊不是帮他一个人。你是帮那些被韩孚害过的人。

沈青禾站起来。她走到赵里正面前，把那份何清晏的信重新放回木盒。

里正爷，我不懂大道理。她说，我只知道裴长渊借给民女四十两银子还没还。他帮民女守过仓库，守过鹿头岭，守过府城。我不还债睡不着觉。

赵里正看着她。看了很久。

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然后他笑了。这次是真的笑，眼角的皱纹挤在一起。

他说，那你就去还债。

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沈青禾从文书房出来，已经是亥时。

村里很安静。大部分人家已经熄灯。只有暗泉渠方向的篝火还在亮着。

她往家走。路过仓库，看见裴长渊坐在仓库门口的台阶上。他身边放着那只空水壶和那片蛋壳。

裴，你怎么还不睡。

等你。裴长渊说。

沈青禾走过去，坐在他旁边。台阶是凉的，石头被夜风吹了一天，沁着寒气。

等我做什么？

告诉你一件事。裴长渊说，我爹二十年前在青石村住了三个月。三个月里他教会赵里正一套拳。也教会王木匠怎么射竹箭。

沈青禾看着他。

所以王木匠昨晚那一箭不是你安排的。

不是。裴长渊说，是他自己的本事。

那暗泉渠的竹筐衬砌也是你爹提的？

裴长渊说，我爹说过青石村的水养人。不能断。

沈青禾没说话。她抬头看北山。北山在夜色里像一只沉睡的兽。

她说，民女今天在府城看到胡家开了酱园。就在沈记代售铺对面。

裴长渊转头看她：他们也想做酱？

想做。沈青禾说，但他们的酱加多了酱色和糖。撑不过三个月就会发苦。

你打算怎么办？

我打算在他们撑不住之前，把沈记的酱铺满整个府城。

裴长渊沉默了一会儿。

需要我做什么？

守好青石村。沈青禾说，守好暗泉渠。守好仓库。剩下的我来。

裴长渊把手里的蛋壳捻了捻。蛋壳很薄，在夜色里几乎看不见。

他说。

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沈青禾回到家。柳氏还没睡，在灶房里热粥。

沈青禾把布袋放下。柳氏跟进来，站在门口没动。

娘，我后天去镇上可能会跟胡家的人对上。沈青禾说，你怕不怕？

柳氏的手指攥着门框。木刺扎进掌心，她没觉得疼。

她说，但娘更怕你一个人扛。

沈青禾走过去，把柳氏的手从门框上拿下来。掌心有一道红印子，没破皮。

我不是一个人。沈青禾说，我有爹，有娘，有青谷青苗，有赵里正，有二十三户。民女还有根棍子。