公园里的风带着秋末的凉意，却吹不散两人心头的热乎。吕刚送何雨水到学校门口，看着她把那包糖果小心翼翼地放进书包，叮嘱道：“别光顾着忙学习，也得按时吃饭。”

何雨水点点头，眼里亮闪闪的：“知道了。我这阵子是忙，想赶着把下学期的课也预习些，争取能提前毕业。”她顿了顿，抬头看他，语气里带着点小雀跃，“等我毕业了……”

“等你毕业了，咱就把事定下来。”吕刚接话，说得笃定。何雨水脸颊微红，攥着书包带“嗯”了一声，转身跑进了校门，跑了两步又回头，冲他挥了挥手，才轻快地消失在教学楼拐角。

吕刚站在原地笑了笑，心里头像揣了个暖炉。转身往长途车站走，这次是真要回家了。

长途汽车颠簸了大半天，才到石板村外的路口。远远就看见村口的老槐树下，小核桃正踮着脚张望，看见他就扯开嗓子喊：“三叔！三叔回来了！”

吕刚快步走过去，把孩子抱起来，就见大哥吕铁从地里赶过来：“刚到？我听村里人说看见班车了，就过来等你。”

回了家，李秀娥正往灶膛里添柴，见他进门，手里的火钳都差点掉了：“可算回来了！饿不饿？锅里给你留着窝窝。”吕长山坐在炕沿抽烟，也抬眼看他：“顺利不？”

“顺利，爹。”吕刚把帆布包放下，从里头掏出给家里带的面包干，“在莫斯科买的，你们尝尝。”

小核桃凑过来，拿起一块塞进嘴里，咔嚓咬了一口：“三叔，这饼干好硬，还有点香！”

吕刚笑着从包里摸出另一包糖，油纸裹着，里面隐约能听见糖块碰撞的脆响。“小核桃，看三叔给你带啥了？”

吕秀秀刚从灶房帮着娘刷完碗，手还带着水汽，听见有糖，眼睛一亮，凑过来说：“哥，是糖啊？”

“嗯，在莫斯科买的，尝尝鲜。”

吕刚把糖递过去，又特意看向秀秀，“秀秀，你现在可是当姑姑的人了，小核桃比你小，得让着点侄女，听见没？”

秀秀接过糖，先给小核桃剥了一块，塞进她手里，自己才拿起一块放进嘴里，含混着说：“知道啦哥，我哪回没让着她？”

小核桃举着糖块，看那彩色糖纸在灯光下闪闪发亮，舍不得吃，只拿在手里转着圈看。

吕刚摸着她的头说：“吃吧，甜着呢。要是觉得好吃，等三叔下回出车，再给你俩多买点。”

“真的？”秀秀眼睛更亮了，“哥，那我要上次你说的那种带花纹的糖！”