旁边有人问这个上海商人：“你们洋行在苏州有没有买货的打算？“

“只要货好，价钱合适，有多少要多少。“

当天傍晚散会之前，洪启明又在台上站了几息，把最后一条政策说了出来：“还有一件事——镇南王府打算在太湖沿岸修建一条高标准的环湖官道。官道连接苏州、湖州、无锡三府，路面用碎石和灰土夯实，至少能并行两辆马车。官道沿线每隔十里设一处驿站，供来往的行人和商旅歇脚。修路期间，所有参与工事的工匠和劳工均可按日领取工钱，同时管一顿午饭。“

台下安静了片刻。一个坐在前排的老工匠站起来拱了拱手：“这条路，修起来要花不少银子。“

“银子的事我来解决。你们只管出工出力，工钱不会拖欠。“洪启明的目光从老工匠的脸上扫到全场，“这条路修通之后，苏州到湖州的陆路时间能缩短一半。到时候三府的货物不用全走水路，陆路也能走大车，沿途的村庄也能参与转运和买卖。“

当天夜里，善后处的灯亮到了很晚。郑文远带着几个文书在登记当天参会的商人名录和意向书，桌上堆着厚厚一摞登记表。其中有不少是当天下午讨论时临时填写的，纸张边缘还沾着茶渍和墨迹。有人在填写时临时加了一张纸，把作坊的地址和经营范围写得密密麻麻。有人没有带纸笔，直接在台下的桌面上用炭条写了大致的内容，由旁边的文书重新誊抄了一份。

十天后，苏州、湖州、无锡三地的第一批工商登记册在善后处的档案库里并列立柜存放。苏州的登记册封面是靛蓝色布面，湖州的月白色，无锡的深灰色。三本册子的总厚度加在一起，已经超过了民政署之前所有登记册的总和。

与此同时，环湖官道的勘测工作已经开始了。工务署的人带着绳尺和标杆，沿着太湖东岸的走向一段一段地测量，每隔一段就用木桩和红布条标出大致的路线，木桩之间的间距保持一致。工务署的勘测人员在水边小憩时，坐在一起用水壶倒水喝了，又从布袋里取出干饼掰开分着吃。

洪启明在某天傍晚沿着太湖东岸走了一段勘测线路。湖水在夕阳里泛着深红色的光泽，湖面上有渔船正在收网。他沿着标桩走了一段，在一处转弯的地方停下来看了一会儿水波。远处苏州和湖州之间的平原在暮色里铺展开来，田野、村庄、新修的排水渠和正在建设的工坊区的轮廓，在最后一线日光里显得格外清晰而分明。晚风从湖面上吹过来，裹着水汽和泥土的气息，从田野和工坊区的方向掠过他的肩头，融进了太湖上的暮色里。远处的苏州城墙已经隐在了暮色里，只能看到城头的旗杆在最后一缕天光中留下的极淡的轮廓线。洪启明在风中站了一会儿，沿着标桩的方向继续走了一段，然后转身沿来路回城了。