前衙人多，后堂是周既明的地盘。东厢却是严复礼昨夜亲手封过窗、今早又亲自出过门的，谁也没工夫提前藏人。

严忠退到廊下，从外面把门带上。周既明刚插好门闩，窗上的竹片便“啪”一声掉了。

冷风钻进来，把案上那封急递吹翻一角。

严复礼闭了闭眼：“昨夜就是它。”

周既明弯腰去捡：“下官叫人来修。”

“先别修。”

“大人今晚还住？”

严复礼把竹片重新塞回窗缝：“本府如今看见栖山有一样东西不好用，心里踏实。”

周既明听着这话，觉得病友已经有了，只是不肯认病。

急递被拍到他面前。

周既明读完，双手一拱，笑得十分诚恳：“大人识人有功，上头总算没漏掉。下官先贺大人前程。”

“把你脸上那点幸灾乐祸收一收。”严复礼道，“你若不挪去外府做通判，本府这份举荐之功从哪儿来？你一动，本府才有可能跟着动。”

周既明的笑僵住了。

“你怕搬家，本府便

严复礼说的“回去谈谈”，最后谈在县衙东厢。