鬼谷璇玑痛苦低吼，从怀中取出一只玉瓶，倒出些黑色药粉，敷在疮疤上。那疮疤遇药，蠕动更剧，竟渗出黑色脓血。

此时，关墙下又上一人，身穿王服，头戴金冠，正是西凉王秃发乌孤！他走到鬼谷璇玑身后，沉声道：“我儿，疮又发作了？”

鬼谷璇玑——不，秃发璇玑咬牙道：“父王，这鬼面疮……越来越难控制了。”

秃发乌孤叹道：“当年为你种下这‘鬼面蛊’，是为掩你身份。谁料这蛊虫反噬如此厉害。待攻破长安，父王定寻天下名医，为你除蛊。”

秃发璇玑惨笑：“除蛊？这蛊虫已与我血脉相连，除蛊即死。父王，儿只愿在有生之年，看到秃发氏入主中原！”

父子二人对话，被尉迟宝庆听个真切。他心中骇然：原来这鬼面疮竟是蛊虫！难怪每月十五发作。

正惊疑间，秃发乌孤忽然道：“我儿，为父接到密报，薛丁山已率军往鹰愁涧去了。你即刻领兵八万，前往接应。记住，莫要轻易入涧，薛家父子用兵如神，恐有埋伏。”

秃发璇玑冷笑：“父王放心。那鹰愁涧地势，儿早已勘察。薛丁山若敢设伏，儿便以火攻之，叫他十万大军葬身火海！”

秃发乌孤点头：“好！为父亲率大军，随后便到。此次定要全歼唐军，一举攻克阳关！”

说罢，二人下墙而去。

尉迟宝庆听得心惊肉跳：不好！元帅中计了！秃发璇玑已知鹰愁涧有伏，反要火攻！

他不敢再留，率众原路返回。出得秘道，已是四更天。一行人马不停蹄，赶回阳关。

到得关内，天已微明。尉迟宝庆直奔帅府，将所见所闻一一禀报。徐懋功、薛仁贵闻言，皆是大惊。

薛仁贵急道：“须速报丁山！”

徐懋功却道：“来不及了！鹰愁涧距此三百里，信使赶到，战事已起。为今之计，只有派兵增援。”

薛仁贵道：“阳关守军只余两万，如何增援？”

徐懋功沉吟片刻，忽然眼中一亮：“有了一—尉迟将军，你取回的地图何在？”

尉迟宝庆呈上油布包裹。徐懋功展开地图，但见图上详细标注玉门关至阳关一带地形，其中果然有一条秘道，从玉门关直通关外三十里黑风洞，又从黑风洞分岔，一条通阳关，一条通鹰愁涧！

徐懋功抚掌道：“天助我也！从此秘道往鹰愁涧，只需一日一夜！仁贵兄，你率阳关守军两万，从秘道急行，务必在明日黄昏前赶到鹰愁涧！老夫与尉迟将军守关。”

薛仁贵道：“此计虽妙，但两万人马如何瞒过西凉军耳目？”

尉迟宝庆道：“老将军放心，末将熟知秘道，其中有数条岔路，可通不同方向。我可先派小股部队，从不同出口佯动，迷惑敌军。”

计议已定，薛仁贵即刻点兵。两万精锐轻装简从，只带三日干粮，由尉迟宝庆引路，从阳关秘道入口进入。

这秘道果然四通八达。尉迟宝庆分派十支小队，每队二百人，从不同出口出洞，在关外制造动静，吸引西凉军注意。主力则沿主道疾行，直奔鹰愁涧。

却说薛丁山大军，此时已至鹰愁涧外十里处安营。他命罗章、秦英率少英营埋伏在涧东悬崖，王霸天率青龙营埋伏在涧西悬崖，自率主力藏于涧北树林。只等秃发璇玑入涧，便三面夹击。

樊梨花进帐道：“元帅，末将方才察看地形，见这鹰愁涧两岸多是枯草灌木。若敌军用火攻，我军危矣。”

薛丁山点头：“本帅也虑及此。已命军士在埋伏处清理出防火带。只是……”他想起红色锦囊“真龙显形”之语，心中总觉不安。

樊梨花见他眉头紧锁，轻声道：“元帅可是担心那‘真龙显形’？”

薛丁山一怔：“将军如何得知？”

樊梨花面上一红：“那日……那日元帅看锦囊时，末将无意间瞥见。此事蹊跷，元帅须谨慎。”

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二人正说着，探马来报：“西凉左路军八万，已到涧外二十里处安营。领军正是鬼谷璇玑！”

薛丁山精神一振：“再探！看他何时入涧！”

探马去后，樊梨花道：“元帅，末将愿率本部三千人，前去挑战，诱他入涧。”

薛丁山沉吟道：“秃发璇玑多疑，未必中计。不过……可试上一试。将军切记，只许败，不许胜。败后往涧中退，但不可退得太深。”

樊梨花领命，点兵出营。

却说秃发璇玑大营中，此刻正有一场争执。副将劝道：“军师，鹰愁涧地势险要，恐有埋伏。不如绕道而行。”

秃发璇玑冷笑：“本军师岂不知有埋伏？我正是要他埋伏！”他展开地图，“你看，涧东、涧西、涧北三处，皆可藏兵。薛丁山必分兵埋伏，欲三面夹击。届时，我以火箭射之，引燃枯草，叫他十万大军葬身火海！”

副将恍然：“军师妙计！只是……若唐军先清理了防火带？”