上回书说到，薛丁山受封征西二路元帅，太宗皇帝命他次日演武场连胜三阵，方可正式授印。这一夜，长安城中多少人辗转反侧，多少人翘首以待！
闲言少叙，书归正传。话说次日清晨，天刚蒙蒙亮，长安城北的皇家演武场外已是人山人海。老百姓们扶老携幼，都想亲眼看看这十八岁的少年元帅究竟有何等本事。有那起得早的，天不亮就来占位置；有那机灵的，搬来梯子爬上墙头；更有甚者，在附近酒楼包下雅间，凭栏远眺。
辰时三刻，鼓乐齐鸣。但见旌旗招展，仪仗林立，太宗皇帝李世民乘坐龙辇驾临演武场。文武百官分列两旁，个个神色凝重。程咬金、徐懋功、薛仁贵三人紧随圣驾，目光都聚焦在场中那个白衣少年身上。
列位，咱们再好好看看今日的薛丁山：
只见他头戴亮银白虎盔，身披索子连环甲，外罩素罗袍，腰系狮蛮带，足蹬虎头战靴。胯下一匹白龙马，通体雪白无一根杂毛，鞍鞯鲜明；掌中一杆沥泉枪，枪长一丈二尺，通体亮银打造，阳光下寒光闪闪。真乃是：少年英雄初临阵，银盔银甲亮如星。坐下马赛南山虎，掌中枪似北海龙！
太宗在观武台上坐定，环视四周，朗声道：“今日演武，一为验薛丁山之能，二为壮征西军威。三阵比试：一阵马战，二阵步战，三阵箭术。薛丁山须连胜三阵，方显元帅之才。哪位将军愿先来试其锋芒？”
话音刚落，武将班中走出一人。列位看官，此人可了不得！但见他身高九尺，面如黑铁，虬髯戟张，头戴镔铁盔，身穿乌油甲，掌中一杆丈八蛇矛。正是镇殿大将军，人称“铁塔”的尉迟宝林——鄂国公尉迟敬德之长子！
尉迟宝林抱拳道：“末将尉迟宝林，愿试薛元帅马战！”
太宗点头：“准。”
程咬金在台下暗叫一声“不好”，低声对薛仁贵道：“仁贵，宝林这厮力大无穷，当年在并州曾独力扛起千斤闸门。丁山贤侄年纪尚轻，怕是力气上要吃亏。”
薛仁贵面色凝重，却道：“程兄放心，山儿枪法得罗通真传，讲究以巧破力。”
说话间，场上二人已各自上马。尉迟宝林催动座下乌骓马，那马四蹄翻腾，如同黑云压顶；薛丁山轻提丝缰，白龙马长嘶一声，好似瑞雪临凡。
两马相交，尉迟宝林大喝一声：“薛元帅，看矛！”话音未落，丈八蛇矛如毒龙出洞，直刺薛丁山心窝！
这一矛又快又狠，带着破风之声！观战百姓齐声惊呼，有些胆小的妇人已捂住眼睛。
好个薛丁山！不慌不忙，眼看矛尖离胸前三尺，忽然身子一侧，沥泉枪向外一拨——“铛！”一声巨响，火星四溅！那蛇矛竟被拨得偏了三尺，贴着薛丁山肋下刺空！
尉迟宝林只觉虎口发麻，心中暗惊：“好小子，果然有些门道！”他圈回马来，又是一矛，这次使了个“横扫千军”，蛇矛带着风声拦腰扫来！
薛丁山不躲不闪，沥泉枪向下一压，枪杆正压在蛇矛之上。两件兵器相交，发出“嗡”的一声闷响。尉迟宝林运足力气想将枪压下去，哪知薛丁山手腕一翻，枪身如灵蛇般顺着蛇矛滑上，直点尉迟宝林手腕！
这一招“顺水推舟”使得精妙绝伦，尉迟宝林若不撒手，手腕非被点中不可。他急忙撤矛回防，薛丁山却已收枪，两马错镫而过。
三招一过，行家便知深浅。观武台上，徐懋功捋须微笑：“好枪法！这‘罗家枪’的‘拦、拿、扎’三字诀，薛丁山已得精髓。”
太宗也频频点头。
场上二人战到二十回合，尉迟宝林越战越惊。他这杆蛇矛重六十八斤，每出一招都有千钧之力，寻常将领三五回合就招架不住。可薛丁山那杆沥泉枪却如附骨之疽，总能在箭不容发之际化解攻势，还不时反击，逼得他手忙脚乱。
又战十合，薛丁山忽使一招“凤凰三点头”，枪尖化作三点寒星，分刺尉迟宝林咽喉、心口、小腹！尉迟宝林急忙用矛杆格挡，“铛铛铛”三声响过，刚挡住这三枪，薛丁山枪势一变，使个“怪蟒翻身”，枪杆贴着蛇矛一转，枪尖已抵在尉迟宝林咽喉前三寸！
“尉迟将军，承让。”薛丁山收枪抱拳。
尉迟宝林愣在马上，半晌才叹道：“薛元帅枪法通神，末将……佩服！”说罢拨马回阵。
满场百姓爆发出雷鸣般的喝彩声：“好！”“薛元帅威武！”
太宗抚掌大笑：“第一阵，薛丁山胜！哪位将军愿试第二阵？”
话音刚落，又有一人出列。此人身高八尺，白面微须，目如鹰隼，身穿锁子甲，腰悬宝剑。正是羽林卫大将军，人称“神剑”的秦怀玉——胡国公秦琼之孙！
秦怀玉拱手道：“末将秦怀玉，愿与薛元帅比试步战剑法。”
太宗准奏。二人下马，各执宝剑。秦怀玉使的是家传“秦家剑”，讲究快、准、狠；薛丁山使的是一柄青锋剑，剑光如水。
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秦怀玉也不多言，剑诀一引，一招“白虹贯日”直刺而来。这一剑快如闪电，剑尖颤动，笼罩薛丁山上中下三路！
薛丁山不慌不忙，青锋剑划个圆弧，使一招“如封似闭”，只听“叮叮叮”三声轻响，已将秦怀玉三剑尽数挡开。秦怀玉剑势一转，又使“秋风扫叶”，剑光如匹练横削薛丁山双腿！
好个薛丁山！纵身一跃，在空中使个“鹞子翻身”，青锋剑自上而下劈落！秦怀玉举剑相迎，“铛！”双剑相交，秦怀玉只觉手臂一沉，心中暗惊：“这少年好深的内力！”
二人剑来剑往，战作一团。但见场上：剑光闪闪如雪片，人影飘飘似蝶飞。这一个剑走轻灵如飞燕，那一个剑势沉稳似泰山。直斗得：寒光四射惊宿鸟，剑气纵横震尘埃！
战到三十回合，秦怀玉忽使秦家剑绝招“撒手剑”——宝剑脱手飞出，如流星赶月直射薛丁山面门！同时双掌齐出，拍向薛丁山胸口！
这一招险之又险，观战众人无不变色。薛丁山却似早有预料，青锋剑向上一挑，“叮”的一声将飞剑挑飞，同时左掌迎上，与秦怀玉双掌相对！
“砰”的一声闷响，二人各退三步。秦怀玉只觉气血翻涌，暗道：“好掌力！”再看薛丁山，面色如常，气息平稳。