这是嘉庆给他的尚方宝剑。

“金大人，”德林的声音沉稳而坚定，“请转告皇上，臣德林定不辱命。”

金应琦点了点头，又说：“皇上还让我问你，你打算怎么对付白莲教？”

德林沉默了片刻，月光照在他的侧脸上，那张年轻的面孔上满是与年龄不相称的沉稳。

“不是对付，”他说，“是化解。”

“化解？”

“对。”德林站起身来，走到窗前，推开窗户，望着外面黑沉沉的夜空，“白莲教不是铁板一块。王聪儿虽然厉害，但她手下的三万多教众，本质上不是匪，是活不下去的百姓。只要能让他们活下去，谁愿意提着脑袋造反？”

他转过身，看着金应琦：“金大人，我在山上的这一个多月，做了一件事——让那些人相信，不用下山抢，也能活下去。”

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金应琦的眼睛亮了：“真的？那样可太好了”

不过随后又担心起来。

“这么多人，在山上没粮怎么活下去？”

“种番薯！当然还有别的”德林说，“大巴山上资源丰富，棕皮可以编绳索、制蓑衣，桑叶可以养蚕缫丝，山里的药材、木材、竹材，样样都是钱。只要能把这些东西变成商品，卖到山下去，换回粮食和银子，白莲教就能自给自足，不用抢、不用偷、不用看任何人的脸色。”

金应琦听得心跳加速。德林这个思路，超出了所有人的想象——不是剿，不是抚，而是让白莲教“转型”。从“匪”变成“民”，从“造反”变成“过日子”。

“可他们终究是匪。”金应琦说，“朝廷不会允许一个拥有武装的民间组织在山里自立为王。”

“所以还需要时间。”德林说，“等他们习惯了种地、养蚕、做买卖的日子，谁还愿意扛着刀枪去拼命？到那时候，朝廷再下旨招安，给他们一个合法的身份，让他们下山落户，分给土地，编入保甲，白莲教自然就瓦解了。”

金应琦深深地看着德林，心中涌起一种说不清的感慨。

“但是德林，你要想好啊，万一你的计划有了偏差，你可有养寇和滋敌的嫌疑啊”。

德林一声长叹。

“金大人，你说的这些，我又何尝不知，不过一来朝廷根本无钱粮来打这一仗，二来那是三万走投无路的百姓，是三万人命啊！难不成都杀了？而且不为他们找到出路，还有更多的人起来造反，就这样杀下去，我大清还有人吗？”

金应琦沉默了下来。是啊，现在哪里还有别的办法啊。要是朝廷府库充足，无论是出兵巢匪还是出钱安置这些走投无路的流民，都不至于走到现在这一步。

德林说的办法，的确过于冒险，但确是眼下问题最好的解决办法。

“佛说，救人一命胜七级浮屠，德林，如果你的计划能成功，真的是功德无量啊”

金应琦满眼湿润激动的说。

德林起身，以一种坚定的语气说道。

“大丈夫生于天地之间，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！所以，就算我德林一人落个万劫不复，为了这三万，不，是更多千千万万的百姓，这个风险我必须冒”。

金应琦浑身一振！此时他被德林的气质折服了！

这个十六岁的少年，竟然让他看到了古来圣贤的影子！

他想的不是打赢一场仗，而是从根本上解决问题。

“德林，”金应琦的声音低沉而感动，“请受金某一拜！皇上没有看错人。”

说完就起身下拜。

德林连忙起身制止：“金大人这是干什么，您代表的是陛下，这万万不可。”

“我还有一个计划，需要金大人帮忙。”

等搀起要下拜的金应琦。德林赶忙介绍起自己的计划。

“你说。”

“我打算去找李芝兰。”