时间一晃，又过了一月。

天盛王朝第二次科举，如期举行。

这一次，天下寒门学子看到了科举的公平，看到了出头的希望，报名人数暴涨，足足五万余人，挤满了整个天盛京。

萧何身为科举主官，忙得脚不沾地面，吃住都在贡院，可即便如此，他对世家阴谋的调查，也从未有半分停歇。

线索越来越多，链条越来越清晰。

从李维，牵出张诚；

从张诚，牵出王温；

从王温，牵出赵山；

而所有这些人，最终全部指向一个人——

吏部尚书，韩忠！

三朝元老，世家之首，韩忠。

当萧何把最终的调查结果，摆在秦阳面前时，这位一向沉稳的丞相，也忍不住脸色发白，双手微颤。

他知道，这事闹大了。

牵扯到吏部尚书，牵扯到三朝元老，牵扯到整个京城世家集团，这已经不是简单的贪腐案，而是一场足以动摇国本的谋逆大案！

乾西五所，一片死寂。

秦阳坐在案前，看着那份写满名字的卷宗，久久没有说话。

韩忠。

这个名字，他太熟悉了。

当初他登基之初，立足未稳，是韩忠第一个上表效忠；

是他亲手提拔韩忠为吏部尚书，执掌天下官员任免大权；

是韩忠，在朝堂上屡屡表现出“支持新政”的姿态，骗取了他的信任。

可就是这样一个看似忠心耿耿的三朝元老，竟然是暗中破坏新法、勾结叛逆、图谋弑君的幕后主使！

郭嘉站在一旁，神色凝重，轻声开口：“陛下，韩忠根深蒂固，门生故吏遍布天下，朝堂之上，半数官员都与他有牵连。若是贸然动他，必定引发朝堂大地震，世家抱团反抗，新法全面受阻，甚至可能引发兵变，后果不堪设想。”

秦阳缓缓抬起头，目光深邃地看向郭嘉，语气平静，却透着一股不容置疑的力量：“奉孝，事到如今，朕没有退路。你足智多谋，必有破局之策。说吧，朕该怎么办？”

郭嘉沉默片刻，眼中闪过一丝锐利的光芒，躬身道：“陛下，臣有一计，可不动声色，瓦解世家联盟，引幕后黑手全部现身，一网打尽！”

秦阳眼神一亮：“快讲！”

“分化瓦解，敲山震虎，引蛇出洞。”郭嘉一字一句，道出计策核心，“韩忠不是一个人，他身后是整个世家集团。这些人看似抱团，实则各怀鬼胎，他们跟着韩忠，只是为了利益。一旦利益受损，他们立刻就会离心离德，自相残杀。”

“咱们不必直接动韩忠，而是先拿李维、张诚这些小角色开刀，革职查办，严惩不贷。如此一来，既能震慑其他世家，又能逼迫韩忠狗急跳墙，提前发动阴谋。”

“等他彻底暴露，等他勾结的叛军出兵，等所有阴谋摆在明面上，咱们再以雷霆之势，一举剿灭叛军，清算世家，诛杀韩忠！到那时，名正言顺，师出有名，无人敢反，无人敢怨！”

秦阳听完，猛地一拍案几，放声大笑：“妙！奉孝此计，堪称神来之笔！就按你说的办！先动小的，逼大的跳出来！朕倒要看看，韩忠这条大鱼，能藏到什么时候！”

三日后，一道明黄色的圣旨，从皇宫传出，响彻整个京城。

“礼部郎中李维，身为朝廷命官，暗中指使属下，贪污青苗贷银两，破坏新法施行，祸乱地方，鱼肉百姓，罪证确凿。着即革职查办，锁拿入狱，交由三司会审！”

圣旨一出，朝野震动！

李维被禁军从李府押出来的时候，披头散发，状若疯癫，一路大喊冤枉，叫嚣自己是被陷害的，叫嚣韩忠会救他。

可没有一个人理他。

禁军铁面无私，直接将他扔进了天牢，等候发落。

紧接着，第二道、第三道圣旨接连下达——

涉案的张诚、王温等七名世家官员，全部被革职查办，锁拿入狱！

一时间，整个朝堂风声鹤唳，人人自危。

所有世家官员，都惶惶不可终日，天天往韩府跑，挤在韩忠的书房里，七嘴八舌地哀求，哭天抢地。

“韩大人！救命啊！那小皇帝要对咱们动手了！”

“李维他们都被抓了，下一个就是咱们啊！”

“韩大人，快想办法啊！再不动手，咱们全都要完蛋了！”

韩忠坐在主位上，听着众人的哀嚎，脸色阴沉得能拧出水来，周身的寒气几乎要将整个书房冻结。

“够了！”

他猛地一声怒喝，所有人瞬间闭嘴，噤若寒蝉。

韩忠站起身，目光如刀，扫过众人，冷声道：“慌什么？那小皇帝只敢动几个小喽啰，根本不敢动我！他没有证据！他怕引发朝堂动荡！这只是他的试探，是他的敲山震虎！”

张诚颤抖着问道：“韩大人，那……那咱们现在该怎么办？继续等吗？”

“等？”韩忠冷笑一声，眼中爆发出滔天杀意，“再等，咱们全都要成为阶下囚！他不让咱们活，咱们就先让他死！”

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他大步走到窗前，望着皇宫的方向，咬牙切齿地下令：“立刻派人，八百里加急，联络北境夏侯武！告诉他，时机已到，即刻出兵，挥师南下！里应外合，诛杀秦阳！”

“是！”

阴谋，彻底引爆。

三天后，北境八百里加急战报，送入京城皇宫。

急报之上，字字惊心：

“大康余孽夏侯武，率三千残兵，从黑风山杀出，攻陷北境两县，烧杀抢掠，无恶不作，现正兵临第三县城下，请求朝廷速速派兵驰援！”

乾西五所内。

秦阳拿着这份急报，看完之后，缓缓放下，脸上没有半分惊慌，反而露出一抹了然的笑意。

“来了。”

郭嘉站在一旁，轻轻点头，眼中闪过一丝睿智：“是啊，终于来了。鱼饵已经下水，大鱼，也该咬钩了。”

秦阳站起身，大步走到悬挂在墙上的巨型疆域地图前，目光落在北境的位置，眼神深邃如渊。

他头也不回，沉声问道：“岳飞与白起，现在身在何处？”

郭嘉躬身回道：“回陛下，岳将军正在京郊操练新军，白将军驻守虎牢关，掌控天盛西线咽喉。”

秦阳手指轻点地图，语气平静，却带着一股运筹帷幄的威严：“传朕旨意，命白起，率领三千精锐禁军，即刻北上，迎战夏侯武。”

郭嘉一愣，脸上露出疑惑：“陛下，夏侯武只有三千残兵，皆是乌合之众，白将军麾下虎狼之师，三千对三千，是不是……太过谨慎了？”

秦阳缓缓转头，看向郭嘉，嘴角勾起一抹深邃的笑意：“朕不是让白起去打仗的。”

郭嘉眼睛猛地一亮：“陛下的意思是……”

“白起是钩，夏侯武是饵。”秦阳目光锐利，望向京城深处，“这盘棋，夏侯武只是开胃小菜，真正的大鱼，还藏在京城，藏在朕的眼皮底下，伺机而动。”

“白起此去，不是剿灭叛军，而是钓鱼。”

“钓出韩忠背后所有的世家势力，钓出所有潜伏的阴谋分子，钓出这场谋逆大案的全部真相！”

风，从窗外吹入，卷起地图的一角。

一场帝王与世家的终极对决，一场明与暗的生死博弈，正式拉开帷幕。

【第二十三章完】