尔泰收到回信时，正在兵部值房整理河工善后的文书。

四喜从将军府回来，怀里揣着那封信，跑得满头是汗，进门时还被门槛绊了一跤，爬起来顾不得拍膝盖上的灰，便把信往尔泰手里塞。信封上七个字——“尔泰哥哥亲启”。尔泰盯着那七个字看了很久，久到四喜以为自家二爷被点了穴。他认识这个笔迹——她开方子时惯用的是细瘦工整的蝇头小楷，可这几个字写得比她任何方子都更用力，每一笔都像是在纸面上刻出来的。尤其是“尔泰哥哥”三个字，笔锋收束处有极细微的墨迹洇染，像是写完之后又停在那里看了很久。

他指尖微颤，小心翼翼地拆开封口，指尖捏着信纸边缘缓缓抽出：“城墙之约，我记得。那年你背我下来，我趴在你背上说‘尔泰哥哥你别怕’。其实怕的是我——我怕高，怕摔，怕被阿玛骂。可有你在下面，我就不怕了。三日后酉时，我去。你不要来太早，日落前到便是。我会穿那件新做的青缎绣兰草的斗篷——不是特意为你穿的，是明月非要我穿。你若认不出，便不必等了。”

尔泰把信纸翻来覆去地摩挲了好几遍，最后目光死死落在“我去”这几个字上——不是模棱两可的“也许去”，不是迟疑不定的“考虑一下”，是斩钉截铁的“我去”。他把信纸贴在胸口，在空无一人的值房里无声地笑了起来。那笑意从嘴角一直漫到眼底，像是连日阴雪之后忽然漏出的一线天光。

四喜在门外探头探脑，只看见二爷把信折好放进怀里，抬手便将案上的文书胡乱摞成一叠，然后大步流星地往门外走去。走到门口时回头说了句“四喜，去成衣铺替我取那件新做的藏蓝袍子”，便翻身上马疾驰而去。四喜望着他的背影，挠了挠后脑勺，转头去问值房的小吏：“今儿个太阳打西边出来了？二爷笑成那样。”

到了约定那日，小燕子从午后起便在房里磨磨蹭蹭的，坐立难安。她把衣箱翻了个底朝天，将入秋以来新裁的几件衣裳全摊在床上——淡青的、月白的、藕荷的、银灰的，一件件拿起来往身上比量，又一件件随手扔回床上。明月站在旁边替她捡衣裳，嘴里念叨着“格格穿什么都好看”，被小燕子瞪了一眼，却又忍不住偷偷笑。

最后她还是穿了那件青缎绣兰草的斗篷，里面搭了月白底绣银线缠枝纹的衫子，正是巫蛊案那日她在老佛爷面前穿的那一身。那日她穿着这身衣裳跪在金砖上，脊背挺直地说“不是，我行得正坐得直”。今日她穿着同一身衣裳去见同一个人，不是为了让他愧疚，而是想告诉他——那个在慈宁宫里替自己辩白的萧云，和今日站在他面前的萧云，是同一个人。她从不需要别人的怜悯，她只需要一个能并肩往前走的人。

她把那支流云银簪插进发间，对着铜镜端详了片刻，又从妆台抽屉里取出那枚刻着“福”字的银锁，握在掌心里掂了掂。这枚锁自那日尔泰重新交到她手上，便一直被收在旧木匣里，从未戴过。今日她也没有戴——只是将它放进袖中的暗袋里。

小燕子做完这一切站起身，从铜镜里看见明月正倚在门框上朝她挤眉弄眼，便故意板起脸：“看什么看？去义诊铺子备药。”

“格格，”明月不怕她，笑嘻嘻地凑过来，“您去义诊铺子还戴银锁呀？”小燕子的耳根倏地红透了，慌慌张张抓起桌上的脉枕作势要扔，明月捂着嘴笑着跑开了。

她独自站在铜镜前看着镜中那张脸——清瘦、沉静，唇角有一丝压不下去的弧度。她抬手碰了碰鬓边那支流云银簪，深吸一口气，推开房门。萧剑正坐在廊下擦剑，看见她出来，只是挑了挑眉，什么也没问。

“我去义诊铺子。”小燕子主动开口。

“嗯。”萧剑继续擦剑。

“可能晚些回来。”

“嗯。”萧剑的嘴角微微抽动了一下。