说是中秋过后一家人未曾好生聚过，实则阖府上下都心如明镜——这是福晋在给尔泰和小燕子牵线搭桥。帖子是福晋亲手写的，让紫薇带去了将军府。帖子上说“家人小聚，并无外人”，又说“福晋近日身子见好，想见见你”。小燕子拿着帖子看了半晌，最后还是萧之航替她拍了板：“去吧。福晋待你不薄，她想见你，你便去。你是我萧之航的女儿，进福府不必低着头。”
家宴设在福府正堂，共开了两席。福伦与福晋安坐于上首，尔康、紫薇在左，尔泰在右，大表哥沈睿亦在席间——他这几日常来福府打理文书事宜，福晋便索性留他一同用膳。小燕子带着明月走进来时，正堂里的说话声忽然静了一瞬。
她今日穿了件新做的月白底绣银线缠枝纹的衫子，外罩一件藕荷色滚灰鼠毛边的比甲，发间仍是那支流云银簪，耳坠是紫薇送的小玉兔——中秋过了好些天，她还戴着不肯换。她瘦了些，气色却比从前在福府时好了许多，眼底那层灰扑扑的疲惫褪干净了，目光清亮而坦然。
“福大人，福晋。”她端端正正地朝福伦和福晋行了礼，又朝尔康紫薇点点头，对沈睿福了一礼，然后在紫薇身边坐下。从头到尾，除了进门时余光扫过尔泰的脸，她没有多看他一眼。
尔泰今日换了身月白色新袍，头发梳得齐整，腰间依旧挂着那枚银锁。他瘦了一大圈，精神倒还好，目光从她进门便一直追着她的身影，直到她落座也没移开。他张了张嘴想说什么，却被福晋抢了先。
“小燕子，来，坐额娘身边来。”福晋笑着朝她招手，又将自己面前那碟蜜渍桂花推到她面前，“这是你爱吃的，我特意让厨房渍了好些天。”
紫薇识趣地往旁边挪了挪，让小燕子直接坐到了福晋右手边。福晋拉着她的手上下打量了一番，眼眶微微一红又忍住了，只是将她的手放在自己膝上轻轻拍着。小燕子夹了一筷子蜜渍桂花放进嘴里，甜香在舌尖化开，她弯了弯嘴角：“还是从前的味道。”
席间气氛起初带着几分拘谨，杯盏相碰的声响都轻了些。福伦问了问萧之航的近况，又说兵部近来事务繁忙，萧将军劳苦功高。沈睿在吏部候缺，与尔康说起各部的人事调动，倒也侃侃而谈，目光不经意扫过小燕子时，带着几分难以察觉的探究。紫薇则不时给小燕子夹菜，凑在她身侧低声问起义诊铺子的近况，又絮絮叨叨问起她院里的格桑花开了几朵。
酒过三巡，福晋忽然放下筷子叹了口气：“这家里什么都好，就是少了个陪我说话的人。小燕子，你往后常回来坐坐——额娘一个人，闷得慌。”
“瞧额娘说的，我不是日日都在嘛。”紫薇笑着接话，目光却悄悄飘向尔泰。
“你是好的，可你忙啊，又要管家又要顾着尔康。小燕子不在，我连个商量药方的人都没有。”福晋说着又给小燕子夹了块红烧肘子，“上回你开的那个止咳的方子，我吃了三剂便好透了。太医院的方子都不如你。”
小燕子低头吃着福晋夹的菜，心里头暖烘烘的。她当然知道福晋这番话不只是夸她的医术——福晋是在替她撑场子，告诉所有人她还是这个家的座上宾。她放下筷子替福晋斟了杯茶，双手奉过去，轻声道：“福晋放心，我有空便来。”
“你这孩子，还是叫得生疏，不是说过了嘛，就算你和尔泰和离，我还是你额娘。”福晋假装生气的说道。
“额……额娘”小燕子羞赧地唤道。
福晋眉笑眼看地拍了拍小燕子的手，道：“哎！这才对嘛。”
尔泰坐在对面，将这一幕看在眼里。他也想替她夹一筷子菜，可手指刚碰到筷柄又缩了回去。只能在福晋替她夹菜时，悄悄将自己的筷子往桌沿挪了挪，收回到了手边。
柳如烟也在席间。她坐在女眷那一桌，位置比从前更偏了些，在福晋下首第三个座位，与几个管事嬷嬷同席。春兰站在她身后伺候布菜。她今日穿了件水碧色素面旗装，发间只簪了那支旧银簪，妆容清淡，一副大病初愈后强撑着陪席的模样。席间她几乎不说话，只是在福晋说话时微微点头，在紫薇布菜时浅浅道谢，目光偶尔掠过主桌那个月白色的身影，只轻轻一沾便迅速移开，面上平静无波，眼底却藏着一丝不易察觉的复杂。
小燕子起身去偏厅取热茶时，正巧与她打了个照面。
“萧姑娘。”柳如烟端着一盏茶站在偏厅门口，唇边挂着那个惯常的温婉浅笑，“听说姑娘这些日子常回来走动。二爷病着那几日，多亏姑娘照应。如烟无能，不会医术，只能每日在栖云轩念几卷经替二爷祈福。”她顿了顿，微微垂下眼帘，“姑娘对二爷的恩情，如烟记在心里。”
小燕子停下脚步，转过身来看着她。两个人隔着一道雕花隔扇，偏厅里烛火通明，将她们脸上的表情都照得清清楚楚。柳如烟依旧是那副我见犹怜的模样——微微垂着眼帘，唇角含笑，话说得滴水不漏。可小燕子注意到她端着茶盏的手指正微微用力，指腹在杯沿上压出了一道浅浅的白印。
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“柳姑娘客气了。”小燕子的语气平淡而疏离，仿若对寻常相识的客套寒暄，“我是大夫，大夫给病人看病，天经地义。倒是姑娘要保重身子——听说你近日一直吃药，药渣还是让丫鬟收好，别倒进花盆里。有些药对花草不好。”
柳如烟的笑容微微一僵，随即又恢复了那副温婉的模样。她抬起头来看着小燕子的眼睛，声音轻柔得似春日溪水流淌，软绵却带着几分试探：“萧姑娘心真细，连如烟倒药渣都知道。莫不是姑娘在府里还有眼线？”
“不必眼线。”小燕子微微一笑，那笑意同样是恰到好处的客气，“我是大夫，辨药气本是分内之事。姑娘用的安神方里有酸枣仁和远志，这两味药味道不小，隔着一道墙都能闻见。姑娘若是不想让人知道，换几味药便是。”
她说完便转身迈入正堂，月白色的衣角在隔扇边沿轻轻一掠，转瞬便隐没在堂内。柳如烟独自站在偏厅里，唇边的笑意一寸一寸地褪去。她低头看着自己手里的茶盏——盏中的茶汤微微晃动着，出卖了她指尖的颤抖。她深吸一口气，将茶盏稳稳搁在桌上，用惯常的温柔语调唤了一声“春兰”，而后款款移步席间。
家宴散席时，福晋拉着小燕子的手不肯放，一直送到二门口。尔泰跟在后面，几次想上前说话都被紫薇不动声色地挡住了。直到小燕子上了马车，他才从怀中掏出一只新削的竹蜻蜓塞进紫薇手里。
“替我给她。”尔泰顿了顿，又补了一句，“这只用的是南城张木匠铺子里的老竹片。她说过这种竹子削出来更轻巧。”
马车辘辘，缓缓驶出槐树胡同。紫薇将竹蜻蜓放在小燕子膝上，借着车窗外漏进来的一线月光，看见她低头望着那只竹蜻蜓，唇角弯了弯，又强行压下去。她既未将竹蜻蜓收进屉中，也未交还紫薇——只静静将它置于膝头，用指尖轻轻拨弄着那两片薄翼。