紫薇在她对面坐下，端起明月新沏的茶抿了一口，目光越过盏沿落在小燕子脸上。那张脸依旧清瘦，下颌的弧线依旧利落，眼角眉梢却比从前舒展了许多。她斟酌了片刻，轻声开口：“小燕子，尔泰这几日变了许多。他本想把柳如烟送走，可阿玛念着柳如烟父亲的救命之恩，又见她并无过错，终究于心不忍，还是将她留了下来。”

小燕子的目光微微一闪，随即恢复了平静。她低头看着自己搁在膝上的双手，片刻后才重新抬起眼来。阳光从海棠叶间漏下，落在她脸上，将那双沉静的眼眸映得近乎透明，只是嘴角弯起一抹极淡的弧度。

“他送走柳如烟，是他自己的事。跟我没关系。”她的语气里没有讥讽，没有得意，甚至没有一丝一毫的波澜。就像是在说今天天气不错、街口的茶楼换了新掌柜——别人的事，不值得过多在意。“紫薇，你不用替他当说客。我知道你是心疼我，怕我错过了什么。可我真的没有错过什么。”

她抬手摸了摸自己脖子上那枚银锁——阿玛给的那枚刻着流云的银锁，她依旧贴身戴着——然后抬起头来，对紫薇笑了一下。那笑意很轻，却是从心底漫上来的，像春日冰雪初融时山涧里涌出的第一股清泉。

“你们知道我小时候为什么喜欢尔泰吗？因为他会带我爬树、给我折风筝、把被野狗咬伤的我护在身后。那时候他是世界上最好的尔泰哥哥。”她说到这里时眉眼弯弯，像是在讲一个与自己无关的、很久远的故事，“后来我等了他很久。从八岁等到出嫁，从边疆等到京城。我把锁戴了太久，久到连自己都忘了，那从来都不是属于我的东西。我嫁进福府之后，又等了一年多。等他记起我，等他看我一眼，等他跨进西院那扇门。可日升月落，岁岁年年，他一直没有。”

晴儿轻轻放下手中的团扇，悄然坐直了身子，眼底满是怜惜。紫薇将茶盏轻轻搁在石桌上，发出一声清脆的微响，指尖微微蜷起。永琪张了张嘴，终究还是没有说出一个字。欣荣不知什么时候从石凳上站了起来，走到小燕子身后，将一只手轻轻搭在她肩上。

“我不是赌气。我是真的想通了。”小燕子伸手覆在欣荣搭在自己肩头的手背上，轻轻拍了拍，“我等了他太久，把所有的力气都用在等上了。从边疆等到京城，从小丫头等成格格，从萧云等成福二少夫人。等到最后，我都忘了等的人是什么样子。后来把和离书给他的那天晚上，我反倒睡了个好觉——我不用再等了。他认不出我没关系，他忘了我没关系，我自己记得我就行了。我是萧云，也是小燕子。我会医术，会算账，会种花。我有阿玛，有哥哥，有你们。我什么都不缺。”

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紫薇望着她那双清亮的眼睛，那些攒了一路的安慰话语，忽然全都堵在了嗓子眼，半句也说不出来。她想起很久以前在漱芳斋，小燕子每次受了委屈都会缩在她床上，把脸埋进她的肩窝里，小声问她“紫薇你说他是不是真的忘了我”。那时候的她总替尔泰说好话——说他是被福府的规矩捆得太紧，说他总有一天会记起从前的情分。如今她不想替他说话了。不是尔泰不值得原谅，是小燕子不需要他来弥补了。

欣荣轻轻拍了拍小燕子的肩，柔声道：“永琪，你听见了吗？小燕子可比我们想的要刚强得多。”