“你今天在天桥——我看见了。”

“我知道你看见了。”

“那个银锁，”紫薇犹豫了一下，“你是不是也有一件不能给外人看的东西？”小燕子磨刀的手猛地顿了一下。她把匕首翻了个面，刀刃在昏黄的光下闪了闪，又慢腾腾地磨了两下，才闷声说：“你怎么知道？”

紫薇低下头，看着自己手里的茶杯。茶水的热气在秋夜里袅袅升起，模糊了她的眉眼。

“因为你有一次弯腰捡东西的时候，我看见了那根链子。后来你站起来，把它塞回领子里。你塞得很急。”紫薇说，声音还是那样软，但一字一句都落在实处，“能让人塞回去的东西，一定很重要。”小燕子没有回答。紫薇也没有追问。两个人就那样静坐在枣树下，指尖捏着手里早已凉透的茶杯，却谁也没放下。秋虫在墙根下有一搭没一搭地叫着，远处传来更夫的梆子声——二更了。

良久，小燕子把匕首插回腰间，忽然开口：“紫薇，你娘留给你的信物，到底是什么？”

紫薇缓缓把手伸进领口，掏出一个用油纸仔仔细细包了好几层的小包。她指尖微微发紧，一层一层慢慢掀开油纸，最后露出里面的东西——一卷泛黄发脆的绢帛，边角磨得起了毛絮，上面密密麻麻写满了字。

小主，

“是一封血书和一幅画。”紫薇的声音很轻很轻，“我娘临死前，用血写的。上面写了我爹是谁，当年发生了什么事，为什么他不能来找我们——可是我到现在都没有办法把它交到他手上。因为我不知道怎么才能见到他。”

小燕子低头看着那卷绢帛。血书上的字已经变成了暗褐色，但笔画依然清晰。她顺着那些字一行一行地读下去，读到一半时，瞳孔猛地一缩。那上面写着一个名字。一个全天下都知道的名字。一个住在紫禁城里的名字。

紫薇把手放在那卷血书上，抬起头看着小燕子。月光落在她瘦削的脸上，勾勒出清晰的下颌线，她的眼神不再是平日里那副柔弱、需要被保护的模样，而是一种压了数年、终于寻到出口的滚烫坚定。

“我爹是——”紫薇说。

小燕子猛地伸出手按住她的手腕，力道很轻，却稳如磐石。

“别说。”她往四周看了一眼，院子里的人都睡了，只有王奶奶屋里还亮着一点微弱的烛光。“院子里人多，这种事，进屋里说。”她站起来拉上紫薇的手，把她带回自己的小屋，关上门，把狗子和小叶子的笑声、柳红洗碗的动静、更夫的梆子声全关在外面。

“现在说吧。”她背靠着门板，双手抱在胸前，眼睛一眨不眨地看着紫薇。

紫薇深吸一口气，把那卷血书展开在破木箱上。“我爹是当今皇上。”

小燕子没有说话，只站在门板前一动不动，眼睛里翻涌着震惊、不敢置信，还有一丝不易察觉的慌乱。她并非被吓到——自小在边关长大，见惯了生死无常，也看遍了朝廷对边将的凉薄处置，世上早已没什么能轻易惊到她。她只觉脑中灵光一闪，诸多此前未曾深思的片段骤然串联成线。为什么紫薇的举手投足带着那种刻在骨子里的教养，为什么她娘从不告诉她爹是谁，为什么一个济南小户人家的姑娘会有云锦坊的衣裳和银簪子。她还想到了另一些东西：皇上是她父亲最信任的人，那封盖着御玺的密信还压在她枕头底下的锦囊里。她父亲此刻正在暗处追查朝中那股势力，而紫薇要去找的人，恰好也是皇上。

这不是巧合。这是老天爷把一个机会放在了她的面前，告诉她——如果你想帮父亲，如果你想有一天光明正大地回凉州，这是唯一的一条路。

“你想见他？”小燕子问。

紫薇点了点头。

“我有个办法。”小燕子走回到床边坐下，把自己枕头下面的锦囊取出来放在膝盖上，“但我说好了——这事要从长计议。”

紫薇在她对面坐下来。小屋里的烛火跳了跳，两道影子投在墙上，一道瘦削挺拔，一道纤细温婉，挨得很近。窗外起了风，把枣树的枯枝吹得沙沙作响，一片枯叶打着旋落在门槛上。隔壁屋里，狗子翻了个身，梦话含糊不清；王奶奶的咳嗽声隔墙飘来，闷闷的，竟如重锤般一下下敲在人心口。更夫的梆子在远处敲了三下，三更了。