又前进了一段，前方出现了一点微光。不是发光苔藓那种生物光，而是……更冷冽、更稳定的光。他小心靠近，发现通道尽头是一个较大的、坍塌了一半的洞窟。光芒来自洞窟顶部镶嵌的几块发出冷光的晶石，虽然大部分已经黯淡，但仍有微光洒落。

洞窟里堆满了各种废弃物：破碎的甲壳（似乎是蜕下的旧壳）、无法使用的简陋石器、一些干枯的菌类残骸，还有……几具小小的、早已僵硬的幼体骸骨。这里似乎是育婴室废弃物和“不合格品”的堆积处。

克里瓦克斯心中凛然。这就是失败者的最终归宿吗？被丢弃在这黑暗的角落，化为尘埃。

他在废弃物中小心翻找。除了骸骨，没什么有价值的东西。但就在他准备离开时，纤毛捕捉到一处岩壁下方，传来极其微弱的、有规律的震动。不是生物，更像是……某种机械或能量装置的残余波动？

他凑过去，用前肢扒开覆盖的灰尘和碎石。下面露出一小片光滑的、非岩石的平面。材质似石非石，似金非金，触手冰凉。平面上刻着极其细微的、排列规律的凹点，这些凹点似乎组成了某种他无法理解的图案或文字。更重要的是，这片东西内部，似乎还有极其微弱的能量残留，每隔一段时间，就发出一次几乎无法察觉的脉冲震动。

这是什么？蛛魔的造物？不像，风格迥异。前文明遗迹的碎片？他想起岩壁上那些规律的凹痕。

他试图将这片东西撬下来，但它镶嵌得很牢固，而且似乎与更大的结构相连。他只能作罢，但将它的位置和特征牢牢记住。

这或许是一个线索，关于这个世界更深层秘密的线索。

带着燧石片和满心疑惑，克里瓦克斯离开了这个废弃洞窟。他沿着原路返回，更加小心。回到小出口附近时，他仔细聆听，侧洞方向已经没了动静。灰斑和虫群怎么样了？他不敢回去查看。

他悄悄探出头，看向育婴室中央。灰斑不见了。那两只普通幼体也不见了。只有地上残留着一些甲壳碎片和干涸的体液痕迹。细足依旧藏在阴影里，仿佛一切从未发生。

灰斑是赢了，还是同归于尽了？抑或是受了伤，躲到别处去了？无论如何，中央区的威胁暂时解除了。

克里瓦克斯疲惫地爬回自己最初藏身的钟乳石附近。左前肢依旧疼痛，但似乎没有恶化。他蜷缩起来，开始舔舐伤口，分泌一些促进愈合的体液。同时，他轻轻抚摸着固定在身侧的燧石片，冰冷的触感让他感到一丝奇异的安心。

工具，线索，生存。今晚，他活下来了，并且……向前迈出了一小步。他看向岩壁上那些古老的凹痕，又想起那片带有能量波动的奇异碎片。这个世界，远比他看到的更复杂。

而他的旅程，才刚刚开始。