他走到长城边上，抚摸着那冰冷的、粗糙的砖石。

砖缝里，长着枯黄的野草。风吹过，发出呜呜的声响，像无数冤魂在低语。

他忽然想起父亲常说的一句话：“礼失而求诸野。”

京城里的礼崩乐坏了，宫墙里的天子是傀儡，可这荒郊野岭的民间，还流传着大夏的血性。

他拔出腰间的那截花梨木枪托，对着苍茫的北方，用力地刻下四个字在城砖上：

“复我大夏。”

刻完，他拔出佩剑，割破手指，将血涂抹在字迹上。

鲜红的血渗入青灰的砖石，如同两千年的文脉，在此刻重新接续。

阿古珞看着他，没有阻止。

她只是从怀里掏出一块残破的羊皮卷，递给他。

“沈砚，欢迎来到真实的世界。”

“这才是我们该复的国。”

沈砚接过羊皮卷。

那羊皮已经发黑、发脆，边缘被老鼠啃噬过，显然年代久远。

他颤抖着展开。

没有错。

这地图上画的疆域，形状和他认知的大炎完全不同。

它太大了。

东边，延伸到了海尽头的岛屿；西边，跨越了沙漠和雪山，直抵一片巨大的内陆水域（里海）；北边，覆盖了那片白色的冰原；南边，包括了所有的南洋群岛。

大炎的那点疆土，在这张图上，只是中原腹地的一小块。

而这张图的名字，用古老的篆文写着——

《大夏全洲疆域图》。

“这……这是真的？”沈砚抬头，看着阿古珞，眼中满是血丝。

“真的。”阿古珞点头，“这就是两百年前，我们拥有的世界。也是列国花了两百年，一点点偷走的世界。”

沈砚看着地图，突然笑了，笑得眼泪都流了出来。

他想起了周述文。

周述文死前查的是火器走私，是为了保住大炎的银子。

可周述文不知道，他拼命守护的，只是人家餐桌上掉下来的一粒米。

“走。”沈砚收起地图，眼神变了。

那不再是书生愤怒的眼神，而是一种近乎野兽的、要把猎物撕碎的凶狠。

“去山海关。”

“去看看他们还偷走了我们多少东西。”

两人继续向北。

越靠近边关，景象越发凄凉。

原本应该是屯兵重地的卫所，现在成了荒废的村落。田地里长满了杂草，水渠干涸。

沿途的驿站，驿卒换成了穿着制服的巡警，见到洋人的马车经过，点头哈腰，比见到父母官还恭敬。

傍晚时分，他们到了一个名为“榆关”的小镇。

镇子不大，却热闹得诡异。

一半是穿着破烂棉袄的中国人，一半是穿着皮大衣、留着大胡子的罗刹人。

罗刹人喝着烈酒，搂着抢来的女人，用马鞭抽打着胆敢多看他们一眼的当地人。

而中国商人，却点头哈腰地在旁边赔笑，递上最好的烟酒。

沈砚走进一家客栈，要了两间房。

掌柜的是个精瘦的中年人，收了沈砚一块碎银子，低声说：“客官，今晚别出门，也别开窗。罗刹老爷们今晚在‘万国楼’宴请大炎的通判老爷，喝醉了要杀人的。”

沈砚心里一动，把剩下的碎银子全推了过去。

“掌柜的，我想打听个事儿。”

掌柜的见钱眼开，压低了声音：“客官想问什么？”

“你们这儿，有没有老人说过……大夏的事？”沈砚盯着他的眼睛，试图从中找出一丝光亮。

掌柜的脸色瞬间变了，像见了鬼一样把银子推回来。

“客官，莫要胡说！什么大夏不大夏！这儿是大炎的地盘，是大炎摄政王爷管的地盘！再说这种大逆不道的话，要掉脑袋的！”