襄城西北，伏牛山的余脉在凛冽的二月寒风中更显萧瑟苍凉，枯黄的草木如同披着破败的孝服。黑风寨，这座依托险峻山势修建的堡垒，如同蛰伏的巨兽，沉默地注视着山下的动静。

最高的望楼内，寒风从了望孔呼啸灌入，带着刺骨的冷意。

屠三疤魁梧的身躯仿佛铁铸般钉在栏杆前，脸上那道从眉骨斜划至嘴角的狰狞疤痕，在昏暗的天光下微微抽动，更添几分凶悍。

他的目光锐利如鹰隬，穿透清晨尚未散尽的薄雾，死死锁定在山下那条沿着北汝河河谷蜿蜒而来的黑色洪流。

那洪流移动缓慢，却带着一股令人心悸的压迫感。无数面破损、脏污的旗帜在干燥的北风中疯狂翻卷，如同招魂的幡。

其中最醒目、最刺眼的，正是那面猩红的“刘”字大纛，在灰暗的天地间显得格外张扬。

“操他娘的！”屠三疤猛地啐出一口浓痰，落在脚下冰冷的木板上，发出“啪”的一声闷响。他语气凶狠，带着浓重的戾气，但那双深陷的眼窝里，却燃烧着一种遇到强敌时混合着紧张与兴奋的光芒。

“刘芳亮这龟孙，来得真他娘的快！看来是憋着劲要来掏咱们的老窝了！”

将军把黑风寨交给他，就是看中他这股子狠劲和这块易守难攻的地形。

身旁的哨官，紧了紧身上单薄的棉袄，低声道：

“千总，看清楚了，绝对是刘芳亮的主力，错不了。光是前面开路的马队，铺开来就不下两千骑，人马瞧着都挺精神，甲胄也齐全。后面的步卒……嘿，一眼望不到头，扬起的尘土把天都遮了一半，辎重车吱吱呀呀的，听着就让人心烦。这架势...”

“废话！老子眼睛又没瞎！”屠三疤骂了一句，眉头拧成了一个疙瘩，粗糙的手指无意识地摩挲着腰间的刀柄，发出沙沙的轻响。

“人数绝对超过三万！田见秀在禹州城下碰了一鼻子灰，刘芳亮这厮就想来捏咱们襄城这个软柿子？呸！做梦！”

他沉吟片刻，眼中凶光一闪，猛地回头，声音斩钉截铁：

“快！立刻给将军飞鸽传书！给我写清楚：刘芳亮主力已过黑风寨正面，精锐骑兵至少两千为前锋，后续步卒、辎重无数，行军速度很快，预计两日，其兵锋将抵襄城之下！其部骑兵势大，严防其突袭！另外，”