这一战从白昼持续至暮色深沉，火把连成蜿蜒的长龙，映照着渐浓的夜色。

城下的倭寇逐渐退去，城外尸骸遍地，血流成渠。

将士与百姓倚墙而息，地上横陈着未冷的尸体与残破的兵器。

待热血冷却，王二狗瘫坐在城砖上，双手止不住地颤抖，锄头“哐当”一声掉落脚边。

他低头看着满手血污，既有敌人的，也有自己掌心磨破渗出的血，此时恐惧才猛然涌上心头，牙齿不住打颤。

他望向城下堆积的尸首，胃里一阵翻涌，“呕——”

然而刚吐完，远处便传来熟悉的呼喊：“二狗哥！你还活着真是太好了！”

是妹妹的声音。

他慌忙抹去嘴角的污秽，抬头看见妹妹提着竹篮跌跌撞撞跑来，身后跟着一群妇人，个个肩扛担架、手提篮子，竹篮里冒着热气的烙饼泛着油光。

“娘！”

“娘子！”

“阿姐！”

“大妹！”

有人认出了自己的亲属，纷纷趴在墙头朝下方招手呼喊。

人群中，赵峥和崔无恙都看到了明州知府王文昭的身影，原来是他召集城中妇人亲自为将士们送饭。

王文昭鬓发散乱，官袍沾满尘土，却依然挺直脊背，带领府衙护卫在妇人左右，将热汤热饭一碗碗递上城头。

他声音沙哑却坚定：“诸位辛苦！明州百姓与诸君同在！”

崔无恙接过一位大娘递来的热汤，指尖触到碗壁的温度，仿佛也触到了人心的暖意。

他仰头一饮而尽，豆花羹滑过喉头，竟比宫宴上的珍馐更令人眼眶发热。

赵峥望着城下妇孺穿梭的身影，忽然道：“这明州城，不只是男人在守。”

“是啊，她们扛起的何止是饭篮，更是半座城的命脉。”闫振山声音有些哽咽，更多的是敬重与希望。

火光映照下，那些柔弱身影来往不息，脚踩血泥却毫不退缩。

一位老妇人将最后一块干粮塞进年轻士兵手中，枯瘦的手掌抚过他染血的脸颊，如同母亲抚慰归家的孩子。

“好孩子，吃饱了才有力气继续战斗。”