夜深人静，客栈房间内只余一盏孤灯。

沈墨伏案疾书，将暗账册子上的符号代称一一誊录在另一本空白的册子上。赵虎则在一旁小心警戒，耳朵时刻留意着门外的动静。

“公子，这钱胖子真是胆大包天！”赵虎看着那些被沈墨初步解读出的记录，忍不住咂舌，“光是近半年，经他手‘损耗’、‘转兑’的漕粮、官盐，折合成银钱，怕就不下万两！这还不算那批不见踪影的‘南金’！”

沈墨笔下不停，头也未抬，声音低沉：“隆昌号盘踞三江口多年，背靠京城贵戚，上下打点，左右逢源，早已成了一棵盘根错节的毒树。钱友仁不过是在这树下，吃得最肥的一只蛀虫罢了。这本暗账，记录的恐怕不止是他一人之贪。”

他指着其中几条涉及“兑”、“转”的记录，后面都跟着不同的代号，如“西山客”、“柳叶舟”等。“这些，很可能就是与他勾结分赃的各方势力代号。动了钱友仁，难免会惊动这些藏在暗处的人。”

“那咱们……”赵虎面露忧色。

“无妨。”沈墨放下笔，吹干纸上的墨迹，眼神在灯下显得格外深邃，“水浑才好摸鱼。我们现在要做的，就是握住钱胖子的命脉，让他为我们所用，顺着他这根藤，去摸后面的瓜。”

他将誊抄好的册子递给赵虎：“赵叔，这份抄本你收好，与原件分开存放，非到万不得已，不可示人。”

“是，公子。”赵虎郑重接过，贴身藏好。

就在这时，窗外传来几声有节奏的鸟鸣——是观墨回来了。

赵虎立刻打开窗户，一道黑影利落地翻了进来，正是观墨。他气息微喘，脸上却带着兴奋之色。