第592章：商业更繁，市场活跃

我走下第十级台阶时，天光还亮着。

袖中奏报未收，笔纸在手，脚步没停。宫墙外的喧闹声比往日早起了半个时辰。骡马蹄声、车轮碾石板的声音、商贩吆喝声混在一起，不再是零散几声，而是连成一片。

我穿过侧门，进了西市。

风里有海腥味，也有新漆和花椒的气味。三岔口人最多，摊子挨着摊子，货筐堆到路边。一个卖糖人的担子前围着三个孩子，其中一个踮脚伸手，铜钱刚递出去，就被同伴撞了一下，钱掉在地上。他弯腰去捡，我抬脚让开半尺。

我没停下。

直奔陈记针线铺。

老妪还在低头穿线，牙咬断线头的动作很重。我站在摊前，她抬头看我一眼，没说话。

我指了指一枚骨针。

“两文。”

我从荷包里摸出两枚铜钱，放上摊面。手指在其中一枚背面轻轻一划。金痕极细，肉眼难见。

她拿起钱，眯眼照了照，忽然嘟囔：“这钱烫手哟……昨儿胡商退了三十匹‘云霞缎’，说染色不匀，可那缎子分明是宫里去年赏下来的样色！”

话音落，斜对面绸庄的门帘一掀，掌柜走出来，目光直接扫过来。

我低头看针，没动。

他走过来，抱拳：“这位娘子面生，敢问是哪家采办？”

“采办？”我摇头，“我替家姊寻些南洋小物，听说市舶司新放了‘珊瑚珠’配额。”

他眼神松了一瞬。

随即压低声音：“娘子若真懂行，帮瞅瞅账——这‘免三税’是免了，可胡商用的‘番银’折算，比东海水玉贵两成！我们卖十匹，倒贴三匹工钱……”

他话没说完，街角马蹄声急。

一队巡吏持牌而来，领头那人高声喊：“查验新到‘波斯琉璃盏’！”

掌柜脸色变了，转身就要进店。

我从袖中取出一枚铜铃。半旧，铃舌微缺。春桃生前系在裙角的那枚。