炭尺还压在地图的北坡虚点上，笔尖悬在纸面，墨滴将落未落。我盯着那处空白，手指无意识摩挲着剑鞘——香囊布面朝外，“安”字正对胸口。帐内静得能听见火盆里木炭裂开的轻响。

这时，帘外传来脚步声，不急不缓，是传令兵特有的节奏。

“报——朝廷使者已至辕门外，持节慰问。”

我抬眼看了他一下，没说话，把笔搁进砚池。右手从案下抽出一块粗布，擦去指尖沾的墨迹。左手将炭尺归位，顺手合上摊开的布防图。动作不快，但一件接一件，没落下任何一步。

站起身时铠甲发出熟悉的摩擦声。我走到铜盆前，撩水净面，湿气顺着额角流到鬓边。侍卫捧来披风，我没接，只说：“整甲，束发。”他立刻明白，上前帮我重新系紧护肩带，又用黑绳将短发扎牢。腰间宝剑挂正，蓝宝石在光下闪了一下。

走出帐门时，夕阳正斜照在校场东侧。黄土被染成暗褐色，几队士兵正在收整器械，看见我出来，自动停下，列队行礼。我没停步，朝着辕门方向走去。

使者站在营门前的空地上，身后跟着四名随员，抬着三个红漆木箱。他穿的是六品文官常服，青色补子，面白微须，手里捧着一卷黄帛。见我走近，他微微欠身，语气平和：“陆将军。”

我抱拳回礼：“有劳大人远道而来。”

他点头，展开手中诏书，声音不高不低，刚好能让周围听清：“奉天承运皇帝诏曰：闻陆扬率部连日奋战，破敌于青崖谷，守土有功，将士用命。朕心甚慰。今遣使携御酒三十坛、药材五箱、锦缎百匹，以慰三军辛劳。望益加勉力，固守边陲，不负所托。钦此。”

他说完，双手将诏书递来。我上前两步，双膝跪地，双手接过。纸面温厚，边缘烫金尚未褪色。我低头看了一瞬，然后起身，将诏书贴左胸抱于臂弯。

“臣陆扬，领旨谢恩。”我说，“请大人代奏陛下：边境虽暂安，臣不敢懈怠。必竭尽全力，誓死守护大唐疆土。”

他看着我，眼神里没有敷衍，也没有夸张的赞许，只是轻轻点了点头：“将军辛苦，陛下和朝廷都牵挂着你们。”

我没有答话，只是把诏书收进怀里，转身面向身后列队的士兵。他们已经自发站成了三排，盔甲不齐，但站得笔直。我举起手，让他们安静。

“兄弟们！”我的声音不大，但足够传到每一个人耳中，“刚才这位大人带来了陛下的口谕——朝廷知道我们在打仗，知道我们没退，也知道我们流了血。这些东西，”我指了指那几口箱子，“不是赏赐，是惦记。御酒送去各哨位，每人半碗；药材交给医官，伤员优先用；锦缎拆了，给换药的绷带包边。”