和珅心里明白，嘴上却只叹了一声。
“太平神国初创，百废待兴。”
“陛下曾言，天下之大，人才为重。”
“叫和某多多寻觅良才，造福我国百姓。”
“卫家嘛，自然是人才济济。”
“只是……”
和珅说到这里，手中琉璃珠又转了一圈。
然后不说了。
三息后。
卫觊看了看和珅。
又看了看他手里的琉璃珠。
片刻后，卫觊一拍大腿。
“哎呀！”
“和相手里这珠子，可真是好东西啊！”
和珅像是没听懂。
“哦？”
卫觊探身看去，满脸赞叹。
“清如秋水，明若寒星。”
“这纹路，这光泽，这圆润劲儿，老夫这些年也见过不少琉璃器，可从未见过这般精巧的。”
“尤其这金纹，像是天生在里面长出来的。”
“妙。”
“当真妙。”
和珅把珠子举到灯前看了看，笑道：“卫公好眼力。”
“这两颗珠子，是陛下赏下来的。”
“工坊新制，天下独有。”
卫觊眼神微动。
“既是御赐之物，那老夫本不该开口。”
“只是……”
他叹了口气。
“家中老母今年大寿，平生最喜这等清亮雅物。”
“老夫寻遍河东、洛阳、邺城，也没寻到如此完美的琉璃珠。”
“不知和相可否割爱？”
和珅脸色一正。
“卫公，这可不成。”
“御赐之物，岂能随意割爱？”
卫觊忙道：“老夫自然不会让和相吃亏。”
“三百万钱。”
“只求这两颗珠子，让老夫回去尽一份孝心。”
和珅为难地摇头。
“不是钱的事。”
卫觊立刻又道：“再加白玉璧十双。”
和珅手指一顿。
随即叹气。
“卫公，真不是和某贪财。”
“这是陛下赏赐。”
“和某若拿出去卖，传出去不好听。”
卫觊看着他的脸色，咬了咬牙。
“再加安邑城宅一处。”
和珅的手彻底停了。
卫觊低声道：“那宅子就在涑水北岸。”
“朱门临池，后院有枣林三十余株，门前车马可直入内院。”
“安邑此地，战国时曾为魏国旧都。”
“城周盐烟千里，商旅昼夜不绝。”
“和相昔年不是最爱安邑枣泥蒸羊么？”
“那宅中厨子，最会做这一口。”
和珅眼皮轻轻一跳。
枣泥蒸羊。
他还真记得。
羊肉蒸得酥烂，枣泥的甜味浸进肥肉里。
一筷子下去，肉汁带着枣香。
那滋味，别的地方还真不容易吃到。
和珅沉默半晌。
终于长长叹了一口气。
“卫公啊。”
“你这不是为难和某吗？”
卫觊立刻拱手。
“望和相成全。”
和珅满脸不舍地看了看手里的琉璃珠。
又看了看卫觊。
最后像是割肉一样，把两颗珠子放进小锦盒里，轻轻推了过去。
“罢了。”
“卫公一片孝心。”
“和某若再不成全，倒显得不近人情。”
卫觊双手接过锦盒，笑得满脸褶子。
“多谢和相。”
“老母若见了，必定欢喜。”
和珅摆手。
“孝道为先嘛。”
卫觊把锦盒收好。
然后坐着不动。
他看着和珅。
和珅也看着他。
两人一个笑，一个也笑。
片刻后，卫觊的笑容慢慢有些僵了。
又过了片刻，卫觊甚至开始坐立不安的时候，和珅才像是忽然想起什么，一拍额头。
“哎呀，你瞧和某这记性。”
“卫公今日说想为陛下效力。”
“和某这里，还真有一事，想请卫家帮忙。”
卫觊心中一沉，脸上仍笑。
“和相请讲。”
和珅慢慢道：“如今神国刚刚接管并州矿山。”
“铜、铁、硫磺、硝石，都是军国重物。”
“矿倒是不缺。”
“可路不好。”
“山路崎岖，车马难行。”
“矿石运不出来，工坊就吃不饱。”
“工坊吃不饱，火炮、农具、铁器、水泥，样样都误事。”
卫觊脸色微变。
和珅笑眯眯地看着他。
“卫家在河东、并州都有商路，人手足，车马多。”
“和某想着，不如请卫家为神国出一份力。”
“修一段路。”
卫觊的笑差点挂不住。
修路？
在这个年头，修路就是填钱填人命。
山道要开。
河沟要填。
石头要凿。
塌方要清。
征夫、粮草、车马、木料、铁器，哪一样不是钱？
这种巨坑的工程，谁干谁傻。
尤其听和珅这意思，还不是太平神国出钱请他们修。
是让他们“为陛下效力”。
卫觊干笑道：“和相，修路这种事，卫家实在不擅长。”
“不如换一件？”
小主，
“粮草，布帛，车马，卫家都愿意出。”
“修路嘛……”
和珅摇头。
“卫公莫急。”
“这路，不是让卫家凭空拿人去填。”
“我太平神国有雷管，可开山破石。”
“有水泥，可铺平路面。”
“有工匠，可立规矩。”
“卫家出人、出力、出车马。”
“神国出粮、出料、出匠师。”
“难度不高的。”
卫觊眼皮跳了跳。
雷管。
水泥。
他当然听过。
太平道修官道的速度，早就让天下世家瞠目结舌了。
冀州那些水泥路，车马跑起来不陷不颠，下雨也不烂。
若真有这些东西，修路确实比旧法容易许多。
可说得再容易，那也是修路啊。
和珅继续道：“此路若成，便以卫家族中贤才之名命路。”
“路口立碑。”
“碑上写清楚，河东卫氏为神国开道，通商旅，利百姓。”
“此乃利国利民之事。”
“流芳百世啊。”
卫觊没有说话。
和珅端起茶盏，轻轻吹了吹。
“卫公，卫家从前与朝廷有些牵扯，这不奇怪。”