第四章四月的京师

四月的京师，杨花飞絮，满城皆白。

陈文强站在紫檀阁二层的露台上，俯瞰着前门大街的车马人流。三家分号的门帘被春风撩起又落下，伙计们肩扛手抬地将一箱箱打包好的紫檀器物装上骡车——那是怡亲王侧福晋订做的一堂十二扇嵌玉屏风，单是运费便花了八十两银子。

大哥，广州的货到了。陈乐天踩着楼梯咚咚地上来，手里捏着一封火漆封口的信函，三十六箱南洋紫檀，还有八箱暹罗来的——你猜是什么？

陈文强接过信函扫了一眼，嘴角微微上扬：别卖关子。

象牙。陈乐天压低声音，眼中闪着兴奋的光，品相极好，足够雕三套八仙过海。广州那边的洋商说了，下个月还有一批犀角——

乐天。陈文强打断他，转身拍了拍弟弟的肩膀，你如今说话，越来越有陈二爷的派头了。

陈乐天一愣，随即笑道：咱们陈家如今在京师，谁不叫一声？前天我在同福楼吃饭，隔壁桌两个翰林院编修议论京师四大商号，紫檀阁排第一——大哥你猜第二是谁？

咱家的煤号。第三是绸缎庄，第四才是那家号称三百年老店的晋商票号。陈乐天摇头晃脑，翰林院的人说，咱们陈家一家的买卖，抵得上半个江南织造府。

陈文强没接话。他望着楼下络绎不绝的顾客，心里却在盘算另一件事——上个月李卫从杭州发来的密信里提到，朝中有人对商贾结交大员一事颇多微词。信末李卫用朱笔批了四个字：谨慎为上。

但陈文强没把这话放在心上。在他看来，陈家能有今日，靠的是真金白银的买卖——紫檀垄断、煤炭普及、乐坊闻名，哪一样不是利国利民？怡亲王亲笔批复的商业执照就挂在正堂，连九门提督衙门的官差路过都要拱一拱手。

大哥，陈乐天凑近一步，压低声音，广州那边有个机会。洋商说了，如果能打通福建沿海的路子，咱们的货可以直接卖到吕宋——

吕宋？

对，利润翻三番。只是需要在厦门设一个分号，再养几条船——

陈文强的眼睛亮了一下，但很快又沉了下去：乐天，这事儿回头再说。今晚家宴，爹说要谈正事。

陈乐天撇了撇嘴：正事。爹现在天天念叨树大招风，耳朵都起茧子了。

晚宴设在陈家老宅的正厅。

陈家老宅是三年前买下的，前后五进，原是前朝一位侍郎的别业。陈父花了大价钱翻修，移来太湖石，种下西府海棠，如今满院花开，香气袭人。但今晚的宴席上，气氛却远不如花香那般宜人。

陈浩然坐在下首，面前的筷子几乎没动过。他望着桌上那道松鼠鳜鱼——那是巧芸特意从苏州请来的厨子做的——忽然觉得有些反胃。

浩然，你怎么不吃？陈母关切地问。

娘，我不饿。

陈父放下酒杯，清了清嗓子：好了，人都到齐了，我说几句。文强，紫檀阁这个月的流水如何？

三万两千两，刨去成本，净利八千出头。

陈父点了点头，脸上却没有多少喜色：乐天，海外那边呢？

爹，光是这个月从广州发来的三批货，转手就赚了两千多两。下个月还有——

够了。陈父抬手打断他，面色沉了下来，我今天找你们来，是说另一件事。曹頫被抄家的事，你们都知道了吧？