老鹞沉默了片刻，仔细打量着周围岩壁的走向和水流的细微流动，又抬头看了看头顶岩层渗水的痕迹和那些发光苔藓的分布。

“方向……大体还是向北。”老鹞缓缓道，“这条水道的水流虽然缓，但确实有向北的微弱流向。而且，你看这些‘星蓝苔’，它们只生长在有极微弱地脉灵气渗漏、且空气相对稳定的古老岩层缝隙。这条水道，可能比我们想象的更古老，甚至可能……接近上古时期的某条废弃灵脉支流或者人工开凿的遗迹通道。”

他眼中闪过一丝异光：“如果运气够好，沿着它走，说不定能绕过大部分危险区域，甚至直接穿过哭泣荒原的地下部分，抵达更靠近寒鸦岭的地方。但是……”

“但是什么？”

“但是，这里面完全未知。可能有毒气、有更诡异的生物、有上古遗留的残破禁制，甚至可能走着走着就没了路，或者彻底迷失方向，困死在地底。”老鹞看着凌邪，“而且，以我们现在的状态，特别是她，”他指了指云芷鸢，“可能撑不到找到出路。”

凌邪看着怀中云芷鸢苍白的脸，又感受了一下自己糟糕透顶的身体状况，以及右臂那不断蔓延的冰冷麻木。

他没有选择。

返回是死路，停留在原地是等死。只有向前，在这条未知的、危机四伏的古老水道中，赌一线渺茫的生机。

“走。”凌邪只吐出一个字，却用尽了全身的力气。

老鹞看着他眼中那不曾熄灭的火焰，点了点头。他撕下小舟上尚完好的部分木板，用绳索和剩下的皮囊制作了两个简陋的浮筏。他将云芷鸢小心地转移到较小的、更平稳的浮筏上固定好。较大的浮筏则承载剩余的物资和他们两人。

放弃破损的小舟，两人靠着浮筏，以手划水，沿着这条幽暗寂静、只有星蓝苔微弱磷光照亮的古老水道，缓缓向北漂去。

黑暗，仿佛没有尽头。只有水流细微的潺潺声，和浮筏划过水面的轻响。疲惫、伤痛、寒冷，如同跗骨之蛆，不断蚕食着他们的意志和体力。

但凌邪始终睁着眼睛，紧紧盯着前方那片未知的黑暗，右手（尚且能动的部分）始终轻轻搭在云芷鸢的浮筏边缘，仿佛这样就能将自己的力量传递过去。

他不知道这条水道会将他们带向何方，是绝境，还是生机？

他只知道，不能停下。

雪儿还在霜寂原某处等待，或者……挣扎。

背上的同伴，将生机都渡给了他。

他必须向前，哪怕爬，也要爬到那片冰封的绝域。

古老的星蓝苔在岩壁上无声闪烁，如同沉睡地底亿万年的眼睛，默默注视着这两个伤痕累累、却执意向北而行的渺小身影，驶向更深、更冷、也更接近上古秘密与终极严寒的黑暗深处。