凌邪目光扫视四周，最后落在矿洞入口侧上方，一处因岩壁风化形成的、并不起眼的裂缝上。裂缝狭小，但似乎可以勉强容一人通过，而且角度刁钻，从下方不易察觉。

“从那里试试。”凌邪指向裂缝，“我的邪瞳能看到里面有微弱的气流流动，可能连通着矿洞内部的通风口或缝隙。只要能进去，再想办法下到深层。”

两人悄无声息地离开观察点，绕到侧面的岩壁下。凌邪先行，施展身法，如同壁虎般贴着湿滑陡峭的岩壁向上攀爬，很快来到裂缝处。裂缝内部果然另有乾坤，蜿蜒向下，虽然狭窄潮湿，布满了苔藓和蛛网，但确实能通人。他示意云芷鸢跟上。

裂缝通道曲折向下，走了约莫一炷香时间，前方出现微弱的光亮和更加开阔的空间——他们进入了矿洞内部，一处废弃的、堆满朽木和废石的巷道。

巷道内空气浑浊，弥漫着浓浓的霉味、铁锈味和……一丝若有若无的、类似陈旧血液的甜腥。岩壁上挂着几盏早已熄灭、锈迹斑斑的矿灯。地面散落着一些工具和破烂的衣物碎片。

凌邪和云芷鸢没有点燃照明，凭借微弱的视野和感知前行。巷道四通八达，如同迷宫，但根据鬼手提供的简易结构图和对地脉的模糊感应，他们大致能判断出通往更深层的方向。

越往下走，空气越发阴冷沉闷，那股甜腥味也渐渐变得清晰。四周开始出现一些人为的痕迹：墙上用某种暗红色颜料（或许是朱砂混合了其他东西）涂抹的、已经模糊扭曲的警示符号或简陋地图；地面上偶尔可见干涸发黑的可疑污渍；甚至在某处岔路口，他们发现了一柄完全锈蚀、却依旧保持着劈砍姿势嵌在岩壁里的矿镐，镐头附近岩壁上有几道深深的、仿佛野兽抓挠般的痕迹。

“这些痕迹……不像是普通塌方或妖兽造成的。”云芷鸢蹲下身，仔细查看岩壁上的抓痕，指尖隔着一段距离虚抚，“边缘平滑，带有某种规律的弧线，更像是……某种有尖锐指爪、且力大无穷的东西，反复抓挠所致。”

凌邪点头，目光落在巷道深处。他的混沌邪瞳在此地黑暗环境中发挥了作用，能比常人看得更远、更清晰一些。他注意到，在前方拐角处的岩壁阴影里，似乎有什么东西……在极其缓慢地蠕动？

不是生物，更像是……影子本身在拉伸、变形？

他心中一凛，立刻示意云芷鸢停下，屏息凝神，将感知提升到极致。

没有声音，没有气息波动。但那团阴影的蠕动却真实存在，它如同拥有粘性的墨汁，沿着岩壁的凹凸纹理，悄无声息地向他们所在的方向“流淌”过来，速度虽然缓慢，却带着一种令人毛骨悚然的执着。

“小心影子！”凌邪低喝，同时左手一翻，玄矩尺出现在手中，尺身清光微吐，却不敢太过明亮，生怕刺激到对方。

云芷鸢立刻将涅盘之力凝聚于掌心，一层淡淡的赤金光晕笼罩两人，带着新生的暖意，对阴邪之物有着天然的克制。

那团流淌的阴影在触及涅盘之力光晕边缘时，猛地一滞，仿佛遇到了无形的屏障，发出极其细微的、如同水滴落在烧红铁板上的“嗤”声。阴影表面泛起涟漪，蠕动变得更加剧烈，却无法再前进分毫。

但紧接着，更加诡异的事情发生了！

只见巷道两侧、乃至他们头顶的岩壁上，其他原本静止的阴影，仿佛受到了召唤或刺激，也开始缓缓蠕动、拉伸，如同沉睡的蛇群被惊醒！无数道或粗或细的阴影从四面八方汇聚而来，目标明确地指向被涅盘光晕保护的两人！

它们没有形态，没有实体，却散发着冰冷、死寂、充满恶意的气息，与影狩那种带有“秩序感”的阴影寂灭不同，这些阴影更加混乱、原始，充满了贪婪的吞噬欲望。

“是‘影瘴’？还是某种阴影类妖兽的分泌物？”云芷鸢脸色微白，维持涅盘光晕抵挡来自四面八方的阴影侵蚀，消耗不小。

凌邪眼神锐利，邪瞳死死盯住阴影蠕动的核心规律。“它们怕光，尤其是蕴含生机或净化之力的光。但光也会刺激它们，让它们更加‘兴奋’和汇聚。”他迅速判断，“不能久留，必须尽快突破，找到源头或离开这片区域！”

他看向前方阴影相对稀疏的一处岔道，那里似乎是通往下一层的斜坡入口。“芷鸢，全力维持光晕，跟紧我！我们冲过去！”

话音未落，凌邪已率先而动！玄矩尺向前一点，清光骤亮，如同破开浊浪的利箭，暂时将前方汇聚的阴影逼退数尺！他身形如电，沿着清光开辟的短暂通道疾冲！云芷鸢紧随其后，涅盘光晕收缩凝实，如同移动的微型太阳，将试图从侧面和后方合拢的阴影死死抵住！

嗤嗤嗤——！

阴影与光晕接触处，爆发出连绵不绝的细微湮灭声，如同无数细小的鞭炮炸响。一股股阴冷死寂的气息试图渗透光晕，却被涅盘之力不断净化、驱散。

小主，

短短十几丈的距离，却显得异常漫长。两人几乎将速度提升到极致，才在阴影完全合围之前，冲过了那片最密集的区域，一头扎进了那条向下的斜坡岔道。