“嘘,小声点!我有个在‘四海会’做事的亲戚说,最近逆生教的杂碎活动更频繁了,好像在找什么东西,或者……什么人。”
“乱空山脉那边也不太平,混沌潮汐好像有提前活跃的迹象,好些猎荒队都不敢深入了。”
“天剑峡那帮疯子最近好像在剑冢里得了什么好处,气焰更嚣张了……”
碎片化的信息流入耳中,拼凑出玄霄域愈发紧张的局势。凌邪注意到,坊市中巡逻的“流云卫”(散修联盟的执法队)似乎比平日更多,神色也更为警惕。
他们先找到一家门面不大、但看起来颇为干净整洁的客栈“云来居”,要了两间相邻的上房暂作休息。掌柜是个笑眯眯的胖子,修为在化神中期,眼力颇佳,见三人气度不凡,殷勤接待,并未多问。
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在房中稍作休整,清洗风尘后,三人聚在凌邪房中商议。
“我们需要几样东西。”凌邪铺开清虚观主所赠的简陋地图,指向流云坊市中的几个区域,“一是关于‘玄混沌眼’近期详细动向和进入方法的更具体情报,可以去‘万象楼’在此地的分楼‘万象轩’,或者专门贩卖消息的‘风声阁’打听,但需小心真假。二是补充一些高品质的疗伤、恢复丹药,以及可能用到的特殊符箓、阵法材料,尤其是能应对空间紊乱和混沌侵蚀的宝物,可以去‘百宝阁’或几家信誉好的大商行看看。三是设法弄到一份更精确的、标注了乱空山脉近期危险区域与路径的详图,这或许需要在冒险者聚集的酒馆或任务发布处留意。”
洛雪补充道:“还需留意玄霄宗和逆生教的动向。他们很可能已经在坊市布下眼线,甚至发布了悬赏。我们虽改换形容,收敛气息,但需防有心人特殊手段。”
云芷鸢轻声道:“我的涅盘之力对一些阴毒、诅咒类手段有感应,若有针对我们的恶意探查或标记,应能有所预警。”
计议已定,三人决定分头行动,提高效率,但约定随时保持神识联系,遇事即刻汇合。凌邪去“万象轩”和“风声阁”打探消息并购买详图;洛雪前往“百宝阁”采购丹药和特殊物资;云芷鸢则去坊市中的自由摆摊区和几个较大的材料市场逛逛,看能否淘到有用之物,同时留意坊市流言。
凌邪换了一身普通的青色布袍,将玄矩尺缩小藏在袖中,独自来到位于坊市中央区域的“万象轩”。这是一座三层木楼,门面古朴,出入者不多,但个个气息沉稳,显然此地消息价值不菲。
踏入轩内,一股淡淡的墨香与檀香混合。一层是开阔大厅,陈列着一些常见的典籍副本与地图,可供随意翻阅。一位身着儒衫、面容清癯的老者坐在柜台后,正捧着一卷书细读,察觉到凌邪进来,只是抬了抬眼皮,并未起身。
凌邪径直走向柜台,拱手道:“老先生,在下想购买关于‘乱空山脉’,尤其是‘玄混沌眼’区域的近期详图与动向情报,价格好商量。”
老者放下书卷,打量了凌邪一眼,目光在他刻意收敛但依旧显得深沉的气息上停留一瞬,缓缓道:“‘玄混沌眼’的情报分三等。下等,通用地图与基础介绍,十块中品灵石。中等,包含近三年观测到的能量潮汐波动记录与外围危险区域更新,五百中品灵石。上等,包含疑似进入窗口期预判、核心区域能量乱流模型推测、以及可能存在的‘相对安全路径’猜想……三千中品灵石,且需立下心魔誓言,不得外传。”
价格高昂,尤其是上等情报,但若真包含“相对安全路径猜想”,对凌邪而言价值极大。他略一沉吟:“可否先验看中等情报的部分概要,再做决定?”
老者似乎见惯不怪,从柜台下取出一枚玉简,递给凌邪:“可神识探查前十息。”
凌邪神识沉入,快速浏览。玉简中信息果然比清虚观主提供的略新,详细记录了乱空山脉外围几处因混沌潮汐异动而新出现的危险裂缝与能量喷发点,也提及了近半年有不止一队修士在“玄混沌眼”附近神秘失踪,疑似与逆生教活动有关。至于进入窗口期,仍预测在两年后,但提到最近一次小型“玄清潮汐”波动异常,可能导致窗口期有微弱提前或延后,不确定性增加。
十息很快过去,凌邪收回神识,心中已有计较。中等情报有必要购买,上等情报中的“相对安全路径猜想”虽然只是猜想,但或许能提供关键思路。