察觉到有人靠近，老墨头也不抬，含糊道：“韩秋那老小子介绍来的？想要去哪？先说好，太近的、太有名的地儿不去，赔本买卖不做，看着不顺眼的不载。”

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语气直接，甚至有些无礼。

凌邪也不绕弯子，取出洛天河所给的黑色雪花令牌，以及一小袋上品灵石，放在老墨手边的工具箱上。“北极冰原星域，边缘即可。酬劳可按路程另算，或以此物抵押。”他指了指令牌。

老墨打磨的动作一顿，瞥了眼那令牌，灰白的眉毛挑了挑：“洛家的‘玄冰令’？有点意思。”他放下工具，拿起令牌仔细摩挲片刻，又看了看凌邪和云芷鸢（虽遮面，但气质难掩），吸了口烟斗，吐出辛辣的烟雾，“冰原星域……那鬼地方可不太平。最近几十年，虚空寒流紊乱，冰魄兽潮频繁，还有传言说深处的‘冰渊’不太安分。跑去那儿，寻死还是寻宝？”

“寻人。”凌邪直言。

老墨盯着凌邪看了几秒，忽然咧开嘴，露出被烟熏得发黄的牙齿：“寻人？呵，能让洛家拿出玄冰令，又让韩秋那老古板出面……小子，你惹的麻烦不小吧？轩辕家擂台上那档子事，是你干的？”

消息传得果然快。

“是。”凌邪坦然承认。

“有点胆色。”老墨将令牌丢回给凌邪，“光有胆色不够。去冰原，我的‘破浪号’确实能跑，也有一条老航线知道怎么避开几处要命的虚空寒眼。但风险摆在那儿，价钱嘛……”他搓了搓手指。

“前辈开价便是。”凌邪道。

老墨报出了一个远超寻常星际航行数倍的价格，并附加条件：航行途中若遭遇不可抗风险（如极端虚空风暴、遭遇强大虚空掠食者群等），他有权力改变航线或放弃任务；抵达冰原星域边缘后，他只负责送到指定坐标，不深入，且凌邪二人需在约定时间内返回，否则过时不候。

条件苛刻，但也在情理之中。毕竟前往冰原星域的航线本就危险，老墨担着风险。

“可以。”凌邪略一思索，便应下了，“但我们需先验看星图，至少确认航线大致方位与关键节点。”

“懂规矩。”老墨从怀里掏出一块巴掌大小、非金非玉、边缘磨损严重的古老罗盘，注入一丝灵力。罗盘表面浮现出点点星光，勾勒出一幅残缺的立体星图。其中一条暗淡的虚线，从悬空港大致方位延伸向一片被大量灰白寒气标记的星域边缘，途中有几个闪烁的光点标注着“碎星带”、“寒潮回廊”、“冰魄警戒区”等字样。“这是前半段，到了‘冰魄警戒区’外的最后一个补给点‘霜牙哨站’，再给你们看后半段进冰原的具体入口坐标。放心，老子在这行混了几百年，信誉比那些世家大族的漂亮话实在。”

星图虽简略，但关键信息俱全，且那罗盘本身散发出的古老星空气息做不得假。凌邪与云芷鸢对视一眼，点了点头。

交易达成。凌邪支付了三分之一的定金，约定两日后，在悬空港最外围的“戌字废弃泊位区”登船。老墨收了灵石，又埋头摆弄他的零件，仿佛刚才谈成的只是一笔修理小活。

离开碎星酒馆，凌邪二人径直返回墨韵轩，将情况告知韩秋。

韩秋听闻老墨的条件，叹道：“这老家伙，还是这般油滑谨慎。不过，他既然接了，只要不遇到绝境，一般都会履行约定。他的‘破浪号’虽然老旧，但据说核心引擎是上古遗物改造的，关键时刻爆发力很强，对虚空环境的适应力也极佳。有他领航，比你们自己盲目寻找安全得多。”

他顿了顿，又道：“两日后出发，时间紧迫。这两日你们尽量不要再外出，所需物资老夫会让人备齐。轩辕家那边……港督府的态度有些暧昧，那位副督统似乎收了轩辕家好处，虽不敢明着阻拦你们离港，但可能会在检查程序上故意刁难，拖延时间。老夫已动用文华阁在万霄域的一些关系周旋，应能化解。只是你们登船离港后，需万分小心，轩辕家极有可能在虚空途中设伏。”

“多谢韩长老。”凌邪郑重道谢。