长刀男子哑然低头：“谁晓得它这般棘手……”

矮个子忙打圆场：“罢了罢了，他们不知情，情有可原。眼下要紧的是正事！”

这支队伍以灰衣人为主心骨，另三位宗师虽地位相当，却也容得下不同声音。

“我不是要追责。”他长叹一声，摇头，“宝物未见，先折一人，实非吉兆。”

话音未落——

“吱吱！”

密林深处忽传尖细鸣叫。一只通体雪白的老鼠钻出灌木，顺着矮个子小腿一路攀上肩头，两只前爪急急挥舞，尾巴翘得笔直，分明是寻到了线索！

矮个子与鼠相伴多年，一眼便懂，脸上顿时绽开笑意：“宝物，就在前面！”

“当真？！”

长须男子眸光骤然灼亮，众人精神为之一振，火云陨落的阴霾瞬间被抛到九霄云外。

矮个子颔首低语：“寻宝鼠传回讯息——重宝就在前方，位置，正与霹雳堂搜寻的区域重叠！”

霹雳堂的动向，始终被他们牢牢攥在掌心。若非迟迟未见宝气升腾，又需借他们开路探险、踩雷试险，早就不留情面地动手了！

长须男子刚抬手欲令启程，忽地顿住，眉峰微蹙：“这宝物的气息……和血睛魔猿身上残留的，可是同源？”

矮个子摇头断然：“并非一物！那件至今杳无踪迹。”

“也罢！”

他轻叹一声，略带遗憾，却很快展颜宽慰：“不算空手而归——若非循着魔猿气息追来，哪能撞上此处？一换一，稳赚不赔！”

宝影未现，他已笃定在握！

矮个子将寻宝鼠轻轻塞进怀中，面色沉凝：“霹雳堂不是软柿子，三阶霹雳弹他们未必多带，可一旦炸开，宗师都得退避三舍！莫轻敌，别阴沟里栽了跟头！”

霹雳堂以威能论阶，三阶霹雳弹取材极苛，炼制极难，寻常只配发给核心骨干。江湖上流通的，九成以上还是一阶货色，声势有余、杀伤不足。

长须男子点头应下，沉声叮嘱：“待会儿交手，彼此拉开间距——霹雳弹引信需瞬息延时，只要眼明身快，咱们躲得开！”

霹雳弹的短板太明显：远不如孔雀翎那般迅如电闪、防无可防；唯有在混战乱局或猝不及防时，才能逼出致命杀机。正因如此，军阵之中用得最多。

江湖厮杀，真正让人头皮发麻的，从来是那些无声无息、眨眼即至的飞针、细钉、透骨钉……

几人迅速敲定对策，脚步不停，直奔宝气所指之处而去。

“江大哥，这小老鼠寻东西真神！”

钟灵蹲下身，指尖轻点雪白鼠背，眼睛弯成月牙。

“吱吱吱！”

闪电貂立刻炸毛，两只前爪叉腰似的挥舞，尾巴高高翘起，仿佛在抗议：“它算什么？我才是真本事！”

“哎哟不行不行！你可不能去抓它，灰衣人手底下没一个好相与的！”钟灵慌忙按住它，一边顺毛一边哄，“好了好了，知道你最厉害啦！”

闪电貂顺势往她怀里一瘫，肚皮朝天，眯着眼直哼哼，瞳孔里分明闪过一抹老谋深算的亮光。

行出十余里，林木骤疏，视野豁然洞开——一泓碧水横亘眼前，浩渺如镜。

湖畔静立十道身影，正是最早闯入的霹雳堂人马。

其中一人摊开一卷泛黄图纸，正对着湖心某处，手指频频点划。

天绝地灭的人马隐于密林深处，前路再无遮拦，可未见宝光，绝不露面。

江弘目光扫过湖边，一眼便锁定了那名先天境灰衣人——江家暗卫，画像曾亲手批阅，眉骨走势、耳垂厚薄，分毫不差！

“宝物……在湖底？”