两位当朝重臣对峙，政事堂内的气氛骤然紧张。

苏明远站在一旁，额头渗出冷汗。他终于亲身体会到了什么叫做——明明是查贪腐案，却变成了韩琦和文彦博两派之间的较量。

够了！一直沉默的贾昌朝拍案而起，两位相公，官家命我等彻查此案，是为了肃清贪腐，不是让诸位在此争论。苏主事，我问你，这案子，你还能不能查下去？

所有人的目光都集中在苏明远身上。

这一刻，他忽然明白，自己已经被推到了风口浪尖。无论他说什么，都会得罪一方。说能查，文彦博会认为他是韩党的走狗；说不能查，韩琦会觉得他软弱无能。

回诸位相公。苏明远深吸一口气，下官只是一个小小的六品官，所能做的，只是按照证据查案。至于案子牵涉何人，该如何处置，那是诸位相公和官家决定的事。下官不敢越俎代庖。

这个回答滴水不漏，既没有表明立场，也没有得罪任何一方。

文彦博似笑非笑地看了他一眼：倒是个聪明人。

既然如此。韩琦开口，此案就继续查下去。苏主事，你务必秉公办理，无论查到谁，都要一查到底。

这话说得大义凛然，但苏明远听出了弦外之音——韩琦是在给他压力，让他尽快拿出枢密院清白的证据，或者找个替罪羊了结此案。

会议结束后，苏明远走出中书省，只觉得浑身疲惫。

在权力的漩涡中，他第一次感到了深深的无力感。他本以为自己是在查案，是在伸张正义，可现在才发现，自己不过是两派博弈的棋子。

苏主事，请留步。一个温和的声音从身后传来。

苏明远回头，看见参知政事曾公亮正含笑看着他。

曾相公。苏明远行礼。

不必多礼。曾公亮走近，压低声音道，今日政事堂上，你应对得很好。不偏不倚,进退有度，是个可造之材。

曾相公过誉了。

我不是恭维你。曾公亮正色道，苏主事，你可知道，朝堂上如今分为几派？

苏明远摇头。

大致三派。曾公亮竖起三根指头，韩琦、富弼为首的保守派，主张渐进改革；文彦博、我等为代表的务实派，主张量力而行；还有以欧阳修、包拯为首的改革派，主张大刀阔斧改革。你的恩师欧阳修属于改革派，但你却被韩琦用了，等于站到了保守派那边。你可想过，这会让你处于何等境地？

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