吃过饯行宴，当日清晨，程光阳告别徐州知州张正纲，在十名家丁，以及五十名壮班衙役的护送下，继续乘船，沿运河北上。

当天午后，一行人离开徐州，经南阳湖，进入山东兖州府地界。

一路上遇到的活人越来越少，沿途的种种景象，宛如末世。

坐在船上远眺周边，只见运河两岸的村镇，如师家庄、鲁桥镇，处处人烟断绝、鸡犬无声。

目光所及，除了铺天盖地，到处啃食草木的蝗群外，便是一具具横七竖八，无人掩埋的死尸。

甚至运河河面，也漂浮着不少尸体，有男有女，有老有少，每具浮尸皆双眼暴凸、骨瘦如柴，肚皮肿胀无比——

看得出，这些人都是活活饿死的，临死前，应该是吃了大量类似泥土的东西。

“呕……”

扑鼻而来的恶臭，配上如此恐怖的景象，很快令船上众人，全部捂嘴呕吐起来。

妙染胆子小，吓得缩进程光阳怀中，直接哭了起来。

“呜呜……”

“好了，不哭，有本公子在呢。”

程光阳同样感到非常不适，只不过他强忍着，没有当众表现出来。一面伸手拍了拍妙染的后背，一面转头吩咐客光先道：

“光先，你去船舱里找找，看有没有纱布之类的东西，能找到的话，马上想办法裁剪成长条，分发给船上所有人，让大家尽量遮住口鼻。”

“老爷，这样做有什么用吗？”客光先好奇道。

程光阳语带忧虑道：“外面到处都是死尸，天气又如此炎热，搞不好很快就会爆发瘟疫。瘟疫一般都是通过气来传染的，大家用布块遮住口鼻，多少能起到些预防作用。”